Un iceberg de dos veces el tama?o de Madrid atraviesa un caladero espa?ol y est¨¢ a punto de impactar contra las Georgias del Sur
El Gobierno del archipi¨¦lago conf¨ªa en que la enorme masa de hielo encalle antes de llegar a sus costas. Alcanza los 150 metros de altura
Son 1.200 kil¨®metros cuadrados, equivalente al doble de la superficie de la ciudad de Madrid, y alcanza hasta los 150 metros de altura. Es el iceberg m¨¢s grande el mundo, ha sido denominado por los cient¨ªficos e investigadores como A-23 y naci¨® a mediados de los a?os ochenta tras haberse separado de la plataforma ant¨¢rtica Filchner. Su historia no ha sido especialmente destacada, al menos hasta ahora, debido a que ha permanecido enganchado a la plataforma marina durante muchos da?os, sin ocasionar ning¨²n inconveniente. No obstante, el calentamiento de las aguas ha reducido su densidad y ha empezado a moverse muy r¨¢pido.
Actualmente, se encuentra a la deriva, divagando por el inmenso oc¨¦ano. Sin embargo, la trayectoria que est¨¢ tomando indica que se dirige al archipi¨¦lago de Georgias del Sur, un remot¨ªsimo territorio conocido por la diversidad de su ecosistema y, para la econom¨ªa , por la pesca de merluza negra. La alt¨ªsima cotizaci¨®n de la merluza negra, conocida tambi¨¦n como bacalao de profundidad, ha ocasionado desde mediados de los a?os noventa una intensa actividad de buques ilegales o no reglamentados en la zona.
El iceberg se puede ver desde el espacio
El iceberg en cuesti¨®n posee unas dimensiones tan colosales que es capaz de verse desde el espacio, gracias a la EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) de la NASA. Las ¨²ltimas observaciones registradas se remontan al pasado domingo y se seg¨²n las autoridades oficiales encargadas de este seguimiento, la enorme masa g¨¦lida se aprecia sin problemas. El sat¨¦lite se encuentra a 1.419 kil¨®metros de distancia de la tierra y a otros 146.000 kil¨®metros del sol.
En este sentido, el gobierno de Georgias del Sur, ha querido difundir un mensaje de tranquilidad y se?ala que no creen que el iceberg A-23 llegue a impactar contra sus costas: ¡°Los icebergs son algo habitual en el Oc¨¦ano Austral y prevemos que el A23a encallar¨¢ antes de llegar a la masa continental de Georgias del Sur¡±, dice el comunicado oficial estatal.
La actividad pesquera y el transporte podr¨ªan verse afectados
¡°Seguimos trabajando con el British Antarctic Survey y otros organismos para identificar una serie de posibles escenarios futuros y posibles consecuencias, incluso para la vida silvestre de la regi¨®n. Si bien la actividad pesquera y de transporte mar¨ªtimo pueden verse afectados por la presencia de icebergs, es probable que los impactos sobre la vida silvestre sean localizados y transitorios¡±, a?ade el Gobierno de Georgias del Sur en el comunicado oficial.
Aunque el mensaje del Gobierno sea de tranquilidad, es normal que haya cierta preocupaci¨®n, ya que ha habido alg¨²n precedente. En el a?o 2004, otro iceberg denominado (A38) impact¨® contra las costas de este archipi¨¦lago y caus¨® una enorme mortandad de focas y ping¨¹inos, que no pod¨ªan acceder a las zonas donde se alimentaban por la presencia de enormes bloques de hielo. Por otro lado, los barcos de mercanc¨ªas que operan en estas regiones son grandes buques preparados para soportar impacto de masas de hielo. Es el caso, por ejemplo, del nuevo oceanogr¨¢fico espa?ol, el Od¨®n de Buen, con clasificaci¨®n polar (PC7) que le permite navegar tanto en la Ant¨¢rtida como en el ?rtico con una cobertura de hielo anual.
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