Un iceberg atrapado durante 35 a?os sale hacia el Atl¨¢ntico

El iceberg A23, el cual se separ¨® de la costa ant¨¢rtica en 1986, se encuentra en movimiento despu¨¦s de estar m¨¢s de 30 a?os detenido en el mar de Weddell, en direcci¨®n al Atl¨¢ntico sur. La masa de hielo tiene una superficie de 4.000 kil¨®metros cuadrados, aunque hace d¨¦cadas form¨® parte de una estaci¨®n de investigaci¨®n sovi¨¦tica. Desde Mosc¨² se orden¨® retirar el equipo de la base Druzhnaya 1, por temor a que se perdiera todo el trabajo.

¡°Estuvo en tierra desde 1986, pero eventualmente iba a disminuir (de tama?o) lo suficiente como para perder agarre y comenzar a moverse. Vi el primer movimiento en 2020¡å, declar¨® a la BBC, Andrew Fleming, un experto en teledetecci¨®n del BAS (Bristish Antarctic Survey).

El movimiento del A23 ha aumentado en los ¨²ltimos meses a causa de las r¨¢fagas de viento y las corrientes de agua, y ahora mismo est¨¢ atravesando el extremo norte de la Pen¨ªnsula Ant¨¢rtica. Al igual que la mayor¨ªa de los icebergs que se encuentran en el mar de Weddell, lo m¨¢s probable es que el A23 acabe siendo expulsado hacia la Corriente Circumpolar Ant¨¢rtica, que lo arrojar¨¢ hacia el Atl¨¢ntico Sur en un camino que se conoce como el ¡°callej¨®n de los icebergs¡±.

Un peligro para el ecosistema

El continuo movimiento del A23, seg¨²n los expertos, supone un gran peligro para la fauna marina, ya que si llega a acercarse a Georgia del Sur, puede causar graves problemas a los millones de focas, ping¨¹inos y otras aves marinas que se reproducen en la isla. Adem¨¢s, el volumen del iceberg puede alterar las rutas normales de alimentaci¨®n de los animales, impidi¨¦ndoles alimentar adecuadamente a sus cr¨ªas.

Sin embargo, existe una parte positiva acerca del movimiento del iceberg A23, y es que a medida que se desplaza, su volumen desciende y este se derrite. Al derretirse, los icebergs desprenden un polvo mineral propio del hielo, que es una fuente de nutrientes para los organismos que forman la base de las cadenas alimentarias de los oc¨¦anos. ¡°En muchos sentidos, estos icebergs dan vida; son el punto de origen de mucha actividad biol¨®gica¡±, dijo la doctora Catherine Walker, del Instituto Oceanogr¨¢fico Woods Hole.