Reino Unido se queda sin palabras ante la alerta por la ¡®invasi¨®n¡¯ de miles de medusas en esta playa de Mallorca

La costa este de Mallorca ha sorprendido a miles de ba?istas, y no por sus espectaculares calas y paisajes de ensue?o, que tambi¨¦n. Sino que, concretamente, la playa de Cala Millor, en la localidad de Son Servera, amaneci¨® el pasado viernes te?ida de azul, uno mucho m¨¢s intenso que el de la propia agua reflejada del cielo. Y es que una plaga de medusas ha dejado una estampa muy peculiar quedando varadas en la orilla.

Conocidas cient¨ªficamente como Velella velella, y popularmente como ¡°Barquetes de Sant Pere¡±, estas peque?as criaturas se caracterizan por portar una vela distintiva que les permite atrapar el viento y flotar en la superficie del mar. Los temporales de la ¨²ltimas semanas en toda la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica han causado que lo fuertes vientos y las corrientes marinas los reubiquen, en masa, a las costas mediterr¨¢neas. Y es que, en los ¨²ltimos d¨ªas, tambi¨¦n ha habido avistamientos de estas medusas en puntos de la Comunidad Valenciana, como Moncofa, Almassora, Alcossebre y Nules (Castell¨®n), as¨ª como en Gav¨¤, Barcelona.

Una autentica plaga

En el caso de Cala Millor, la concentraci¨®n masiva de ejemplares de ¡°medusas velero¡± ha provocado que el acceso a la playa sea casi inaccesible. O por lo menos para los que no quieren recibir escozor en sus pies.

Y es que, en la pr¨¢ctica, y a pesar de su parentesco con las peligrosas carabelas portuguesas, ¡°les Barquetes de Sant Pere¡± no presentan un peligro real para los ba?istas. En su fisionom¨ªa, cuentan con tent¨¢culos con c¨¦lulas urticantes, aunque su veneno no es lo suficientemente potente como para causar da?o a los humanos. En casos extraordinarios, para aquellos con piel sensible, su contacto podr¨ªa generar una ligera irritaci¨®n.

Las medusas velella velella, al vararse en las orillas y extinguir su movimiento, progresivamente van perdiendo su color azul intenso, en aras de uno blanquecino casi transparente.

?Por qu¨¦ aparecen estas medusas velero?

Estos organismos, aunque representen fotograf¨ªas ¨²nicas y memorables, son bastante comunes en el Mediterr¨¢neo. Su h¨¢bitat natural es la alta mar, sin embargo, cuando las condiciones climatol¨®gicas y oce¨¢nicas son adversas, habitualmente, se acercan a las costas. Esto se debe a la estructura ovalada de las velella velella y su caracter¨ªstica vela translucida, que las orienta a donde indique el viento.

Adem¨¢s, la cima de su cadena alimenticia la protagoniza el plancton, el cu¨¢l aumenta su presencia en primavera. Por tanto, es muy com¨²n avistar este tipo de medusas por gran parte del litoral mediterr¨¢neo. A medida que el verano se acerca, y las condiciones meteorol¨®gicas se estabilizan, las colonias de estos hidrozoos suelen regresar mar adentro o se descomponen en la arena.

Aunque su llegada en grandes cantidades pueda causar asombro al principio, los especialistas destacan que la Velella velella es un componente habitual del ecosistema marino y su presencia en la costa no representa un impacto ambiental preocupante. De hecho, al descomponerse, contribuyen a la alimentaci¨®n de distintos crust¨¢ceos y aves marinas.

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Para quienes disfrutan de las playas donde aparecen, estas diminutas criaturas crean un espect¨¢culo natural fascinante, coloreando la arena de azul antes de ser arrastradas nuevamente por el movimiento de las olas.

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