?Qu¨¦ es una ¡°implosi¨®n catastr¨®fica¡± y por qu¨¦ se pudo producir en el submarino Titan?

Este martes 18 de junio se cumple un a?o del hundimiento definitivo del sumergible Titan, de la compa?¨ªa Oceangate. Iban cinco personas a bordo que perdieron la vida en las profundidades del mar cuando se dirig¨ªan a ver los restos del barco Titanic. ?Qu¨¦ sucedi¨®? Todas las versiones coinciden en que hubo una implosi¨®n catastr¨®fica.

?Qu¨¦ es una implosi¨®n? ?Por qu¨¦ sucede? ?Cu¨¢l es la diferencia con una explosi¨®n?

Cuando la presi¨®n se acumula dentro de un espacio contenido, empuja hacia afuera como una explosi¨®n. Piense en inflar demasiado un globo, y en cierto punto, cuando el material ya no puede soportar la tensi¨®n, explota.

Lo contrario es cierto para los contenedores que tienen m¨¢s presi¨®n de la que pueden soportar empujando hacia adentro, luego ocurre una implosi¨®n. Un experimento que los profesores de ciencias suelen realizar para que sus alumnos muestren este efecto es calentar una lata de refresco vac¨ªa. Luego col¨®quelo en un l¨ªquido congelado, con la abertura hacia el l¨ªquido congelado. La lata cae sobre s¨ª misma como si fuera aplastada.

?Qu¨¦ podr¨ªa hacer implosionar al Tit¨¢n?

Se hab¨ªan expresado preocupaciones sobre el dise?o del Tit¨¢n en 2018 con respecto a las presiones que podr¨ªa soportar. La nave fue dise?ada con la NASA y la Universidad de Washington seg¨²n su creador Stockton Rush , construida con fibra de carbono y titanio. Los expertos dicen que deber¨ªa ser capaz de soportar las presiones a las profundidades a las que se supon¨ªa que ir¨ªa en esta expedici¨®n, calificada por la compa?¨ªa para poder alcanzar profundidades de aproximadamente 13,000 pies o 4,000 metros .

Sin embargo, la embarcaci¨®n nunca fue certificada por una organizaci¨®n externa calificada a trav¨¦s de una evaluaci¨®n tradicional. En 2018, David Lochridge, director de operaciones marinas de OceanGate Expeditions, escribi¨® un informe de reproche sobre el sumergible Tit¨¢n diciendo que requer¨ªa m¨¢s pruebas.

Despu¨¦s de que dej¨® la empresa ese a?o, se supo en los procedimientos judiciales en una batalla legal entre ¨¦l y su antiguo empleador que la ventana de visualizaci¨®n del Tit¨¢n solo estaba certificada hasta los 1.300 metros. Eso es menos de un tercio de lo que se necesitar¨ªa para llegar al Titanic.

Sin embargo, Arron Newman, cuatro veces pasajero del Tit¨¢n y accionista de OceanGate, que construy¨® y opera el sumergible Tit¨¢n, le dijo a Ali Velshi de MSNBC que el buque hab¨ªa sido un prototipo. Esta fue la tercera expedici¨®n al sitio de los restos del Titanic, con una anterior en 2021 y otra en 2022.