?Qu¨¦ es la mejora de una herencia, qui¨¦nes pueden heredar y en qu¨¦ se diferencia de los otros tercios?

A la hora de repartir una herencia, hay que tener en cuenta que esta se divide en tres partes, que van de mayor a menor libertad para repartir los bienes la persona fallecida: la leg¨ªtima, la mejora y la libre disposici¨®n. As¨ª, entre medias, se encontrar¨ªa el tercio de mejora, que debe repartirse seg¨²n lo recogido en la norma, pero con cierta flexibilidad.

El C¨®digo Civil establece que esta parte debe estar destinada a los hijos y descendientes, nunca a terceras personas fuera de ese v¨ªnculo. ¡°Constituyen la leg¨ªtima de los hijos y descendientes las dos terceras partes del haber hereditario del padre y de la madre¡±, se?ala el art¨ªculo 808. ¡°Sin embargo, podr¨¢n estos disponer de una parte de las dos que forman la leg¨ªtima, para aplicarla como mejora a sus hijos o descendientes¡±, a?ade.

Por su parte, el 823 apunta que ¡°el padre o la madre podr¨¢n disponer en concepto de mejora a favor de alguno o algunos de sus hijos o descendientes, ya lo sean por naturaleza, ya por adopci¨®n, de una de las dos terceras partes destinadas a leg¨ªtima¡±. Esto quiere decir que unos herederos pueden resultar beneficiados y otros perjudicados, algo que suele ser habitual cuando un hijo es soltero o ha cuidado del fallecido. Si el testador no hace constar c¨®mo distribuir la parte, se repartir¨¢ a partes iguales el patrimonio entre los herederos forzosos.

Clases de mejora hereditaria

Hay diversos tipos de mejora hereditaria en funci¨®n de los criterios que sigue:

- Seg¨²n se disponga o no de todo el tercio de mejora, la mejora puede ser total o parcial.

- Sus efectos pueden ser revocables o irrevocables.

- Seg¨²n la forma en que se exprese, puede ser mejora expresa, si el testador manifiesta de forma clara y precisa su voluntad de mejorar, o t¨¢ctica, cuando la intenci¨®n de mejorar es evidente, aunque no se haga alusi¨®n directa a ello.

- Por el t¨ªtulo en que se ordena puede ser testamentaria, cuando se ordena en testamento, o contractual, dispuesta mediante donaci¨®n inter vivos, capitulaciones matrimoniales y contrato oneroso celebrado con un tercero. La m¨¢s habitual es la primera.

Por ¨²ltimo, en funci¨®n del objeto sobre el que recae, podr¨¢ ser, mejora de cosa determinada o mejora de cuota.

Diferencias con la leg¨ªtima y la libre disposici¨®n

Como ya hemos visto, la parte de mejora es algo restrictiva, pero menos que la leg¨ªtima, considerada como la parte ¡®intocable¡¯ de la herencia porque, tal y como dispone el art¨ªculo 806 del C¨®digo Civil, es ¡°la porci¨®n de bienes de que el testador no puede disponer por haberla reservado la ley a determinados herederos, llamados por esto herederos forzosos¡±. As¨ª, solo deshered¨¢ndoles de forma v¨¢lida el testador podr¨¢ evitar que la leg¨ªtima vaya a parar a los mencionados herederos forzosos, que son los siguientes:

1. Los hijos y descendientes del testador, tanto biol¨®gicos como adoptados.

2. A falta de los anteriores, los herederos ser¨¢n los padres o ascendientes del testador.

3. El viudo o viuda del testador, es decir, ¡°el c¨®nyuge viudo no separado judicialmente o de hecho¡±. En estos casos, la cuant¨ªa puede variar en funci¨®n de la existencia de descendientes.

En el lado opuesto, se encuentra el tercio de libre disposici¨®n que, como su nombre indica, otorga total libertad al testador para distribuir esta parte de la herencia. No tiene que ser descendiente, ni siquiera un familiar. De hecho, puede dejarse incluso entidades. En los casos en los que no exista esta voluntad por parte del fallecido, esta divisi¨®n de la herencia pasar¨ªa a formar parte de la leg¨ªtima. Eso s¨ª, hay que consultar la normativa aplicable en la regi¨®n de residencia, ya que algunos aspectos pueden variar.