Qu¨¦ es el pie de elefante, el objeto m¨¢s peligroso de la tierra

En abril de 1986 tuvo lugar el accidente m¨¢s grave de la historia. En la central nuclear de Chern¨®bil (Ucrania), comenz¨® a arder uno de los cuatro reactores de la planta durante una prueba de corte energ¨¦tico. Un incidente que deriv¨®, de forma inevitable, en el peor desastre nuclear de la historia.

Un accidente que tambi¨¦n provoc¨® la existencia de objetos peligrosos como el denominado ¡®Pie de Elefante¡¯. Nombrado de esta manera por el aspecto que presenta, se form¨® mediante lava de material del n¨²cleo fundido que hab¨ªa escapado del recinto del reactor, materiales del propio reactor y varios componentes estructurales de la planta.

Existen muy pocas im¨¢genes de ¨¦l, y se caracteriza, principalmente, por la intensa radiactividad que emite. Es un vidrio de corio solidificado compuesto principalmente de materiales como di¨®xido de silicio y trazas de otros compuestos como uranio, titanio, circonio, magnesio y grafito disueltos. El peligro de este objeto, as¨ª como las consecuencias de una exposici¨®n junto a ¨¦l, podr¨ªa extenderse durante siglos.

Una hora de exposici¨®n equivalen a 4,5 millones de radiograf¨ªas en el t¨®rax

Es tan peligroso que te puede matar solo con mirarlo. Los cient¨ªficos cifran que pasar un rato junto a este elemento, aunque sea solo por un periodo de tiempo breve, equivalente a cinco minutos, es letal. Estos estiman que, pasar cinco minutos junto al Pie de Elefante, puede acabar con tu vida en dos d¨ªas. La emisi¨®n del objeto alcanz¨® los 10.000 roentgens el mismo a?o del accidente nuclear, el equivalente a mil veces m¨¢s la dosis para provocar c¨¢ncer.

Por otra parte, los expertos apuntan a que pasar una hora expuesto a ese nivel de radiaci¨®n, es el equivalente a hacerse cuatro millones y medio de radiograf¨ªas consecutivas en el t¨®rax. Los primeros s¨ªntomas que aparecen tras la exposici¨®n al objeto son algunos como v¨®mitos, diarrea y fiebre. La pata de elefante tiene aproximadamente un 10% de uranio en masa.

La central de Zaporiyia, expuesta en el conflicto b¨¦lico contra Rusia

Con motivo de la invasi¨®n de Rusia en Ucrania, la planta nuclear expuesta en el frente de batalla es la ubicada en Zaporiyia. El Organismo Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) expres¨® su temor posible ante una hiopot¨¦tica cat¨¢strofe nuclear por el fuego cruzado entre ambos pa¨ªses, iniciado en febrero de 2022. Por ello, los reactores permanecen apagados.

Una explosi¨®n de esta central traer¨ªa consecuencias devastadoras no solo a la propia Ucrania, sino tambi¨¦n a otros pa¨ªses como Polonia, Alemania y Eslovaquia, seg¨²n las estimaciones efectuadas en 2022 por el Ministerio de Defensa de Rusia como el Instituto Hidrometeorol¨®gico Ucraniano

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