Qu¨¦ es el downburst, el fen¨®meno meteorol¨®gico que pudo provocar el naufragio del Bayesian

Un total de siete personas perdieron la vida esta semana en el hundimiento del Bayesian, el velero que pereci¨® en la noche del lunes pasado en Palermo (Sicilia).

El lujoso velero de 56 metros presum¨ªa de tener el m¨¢stil m¨¢s grande del mundo, con una longitud de 75 metros, y era una de las embarcaciones m¨¢s seguras, considerada ¡°insumergible¡± por su constructor, Perini Navi Viareggio. Tras el hallazgo de los restos mortales de los seis desaparecidos, la investigaci¨®n, que corre a cargo de la Fiscal¨ªa de Termini Imerese, busca encontrar respuestas a lo sucedido en esa fat¨ªdica madrugada del 19 de agosto.

El jefe de la fiscal¨ªa, Ambrogio Cartosio, explic¨® en rueda de prensa este viernes que estaban en las primeras etapas de las pesquisas con una ¡°hip¨®tesis de delito¡± de naufragio culposo y homicidio involuntario. Adem¨¢s de los posibles errores humanos que se pudieron producir, la principal teor¨ªa es que el barco pudo haberse hundido por una r¨¢faga de viento, conocida como downburst.

Cuando se produjo la tormenta hab¨ªa un tripulante en el puente, a?adi¨® el fiscal, subrayando que ¡°la investigaci¨®n tiene como objetivo comprender lo sucedido¡±. Cartosio se?al¨® que se trat¨® de ¡°un evento repentino. Los pasajeros probablemente estaban durmiendo, por lo que permanecieron en la cabina. Todav¨ªa estamos investigando esto bas¨¢ndonos en las historias de los supervivientes¡±. El velero, a?adi¨®, ¡°fue golpeado por una r¨¢faga¡± y no por una tromba marina, como se pudo pensar en un principio.

Esta hip¨®tesis se basa adem¨¢s en el v¨ªdeo captado por una c¨¢mara de vigilancia de la zona en el momento del naufragio, en el que se pueden observar intensas r¨¢fagas de viento derribando algunos paraguas en la misma direcci¨®n, con la ausencia del caracter¨ªstico v¨®rtice de los torbellinos.

?Qu¨¦ es un downburst?

Son fuertes r¨¢fagas de viento descendentes con movimiento horizontal que surgen de las tormentas. Pueden alcanzar velocidades de 100 kil¨®metros por hora e incluso llegar a los 200 km/h. Se producen por que el aire caliente asciende y al mismo tiempo el aire fr¨ªo que est¨¢ m¨¢s arriba desciende.

En este tira y afloja, cuando las corrientes ascendentes no son capaces de suspender la lluvia acumulada, ¨¦sta cae al suelo arrastrando grandes cantidades de aire que refuerzan las corrientes descendientes. La consecuencia: el choque contra el suelo y su expansi¨®n con vientos muy violentos paralelos a la superficie, en un fen¨®meno que suele durar unos 20 minutos.

Para que se produzca, se necesita la presencia de una nube de tormenta. De hecho, suelen estar precedidos por este tipo de nubes oscuras y masivas que se extienden en el cielo. Su diferencia con los torbellinos es que ¨¦stos tienen forma de embudo y muestran un movimiento de v¨®rtice, con giros que alcanzan velocidades de hasta 300 km/h. Los da?os de una r¨¢faga de viento pueden afectar a superficies mucho mayores, incluso de varios kil¨®metros cuadrados, en comparaci¨®n con la zona afectada por un torbellino, que suele ser m¨¢s controlados.