?Por qu¨¦ se llama Nochevieja, cu¨¢l es el origen y significado del 31 de diciembre?

La Nochevieja, o v¨ªspera de A?o Nuevo, es el ¨²ltimo d¨ªa en el calendario gregoriano y una festividad que se celebra pr¨¢cticamente en todo el mundo el 31 de diciembre. Cada a?o, las familias y amigos se re¨²nen para cenar y dar la bienvenida al nuevo a?o, con tradiciones y costumbres supersticiosas para que el a?o venidero traiga suerte y salud.

Seg¨²n el Canal Historia, el origen de la celebraci¨®n de Nochevieja se remonta al Imperio Romano, que rend¨ªa homenaje en enero al dios Janus (en ingl¨¦s, enero se dice january, y en alem¨¢n, januar). Este dios tiene la particularidad de poseer dos rostros, uno viejo con barba y otro joven. El primero mira hacia atr¨¢s (el pasado), mientras que el joven mira hacia adelante (el futuro), hacia el a?o nuevo que comienza.

Pero las primeras festividades de a?o nuevo de las que se tienen registros datan de unos 4.000 a?os, en la antigua Babilonia. Este se celebraban a finales de marzo mediante un festival religioso llamado Akitu. A lo largo de la historia, el a?o nuevo no siempre se ha celebrado el 1 de enero, sino que estaba marcado por acontecimientos agr¨ªcolas o astron¨®micos. Por ejemplo, seg¨²n la fuente citada, el a?o comenzaba en Egipto con la crecida anual del r¨ªo Nilo. Pero los romanos, una vez m¨¢s, fijaron el a?o nuevo actual.

El papel de Julio C¨¦sar en el calendario actual

¡°El calendario romano primitivo constaba de 10 meses y 304 d¨ªas, y cada nuevo a?o comenzaba en el equinoccio vernal¡±, explica Canal Historia. ¡°A lo largo de los siglos, el calendario dej¨® de estar sincronizado con el sol, y en el a?o 46 a. C. el emperador Julio C¨¦sar decidi¨® resolver el problema consultando a los astr¨®nomos y matem¨¢ticos m¨¢s destacados de su ¨¦poca¡±. Finalmente, introdujo el calendario juliano, muy parecido al calendario gregoriano moderno, con el 1 de enero como el primer d¨ªa del a?o.

En Espa?a, la tradici¨®n de las doce uvas es mucho m¨¢s reciente. Se cree que la costumbre de comer las uvas con las campanadas comenz¨® en el a?o 1909, debido a un excedente en la cosecha de uva en Alicante. Cada uva representa un mes del a?o y deben comerse con cada una de las campanadas del reloj.

Otra de las tradiciones Espa?olas para dar la bienvenida al a?o nuevo es vestir ropa interior de color rojo el d¨ªa de Nochevieja. El origen se encuentra en China, donde se relaciona el color rojo con la suerte, el ¨¦xito y la fortuna. Una curiosidad: se lleva el color rojo en la ropa interior porque el rojo estaba prohibido por la Iglesia durante la Edad Media, de ah¨ª su deseo de ocultarlo.