Piden a los pasajeros de un crucero que cierren cortinas y apaguen las luces al pasar por este punto habitual de pirater¨ªa

Durante su traves¨ªa por el mundo y mientras navegaba el sudeste asi¨¢tico, el crucero Queen Anne, de la flota de Cunard, tuvo que avisar a sus pasajeros por megafon¨ªa del riesgo de pirater¨ªa que existe en esos mares. El capit¨¢n advirti¨® de un ¡°nivel elevado de alerta de seguridad¡± y pidi¨® a los viajeros que apagaran las luces de sus camarotes y cerrasen las cortinas. Tambi¨¦n orden¨® el cierre de la cubierta de paseo exterior durante la noche.

Los mares de Sulu y C¨¦lebes ba?an las costas de Indonesia, Malasia y Filipinas. Es una zona hist¨®ricamente asociada a la pirater¨ªa. El pasado mes de enero, la Guardia Costera de Filipinas (PCG, por sus siglas en ingl¨¦s), redujo la amenaza de secuestro a las tripulaciones de ¡°moderadamente baja¡± a ¡°baja¡±. Por ello, el organismo de cooperaci¨®n regional que combate la pirater¨ªa (ReCAAP) solo pide a los buques que transitan la zona, como lo hizo el Queen Anne hace unos d¨ªas, que ¡°mantengan la vigilancia al transitar por los mares de Sulu-C¨¦lebes e informen de los incidentes¡± a las autoridades.

Seg¨²n explic¨® a Business Insider un portavoz de Cunard, el aviso fue ¡°parte de los procedimientos mar¨ªtimos est¨¢ndar¡± y no se produjo ¡°ninguna amenaza espec¨ªfica para el barco ni para sus pasajeros¡±.

?Qu¨¦ ocurre en Sulu-C¨¦lebes?

La calma en Sulu-C¨¦lebes es reciente. Desde 2016, el ReCAAP lleva mostrando su ¡°preocupaci¨®n por el aumento de los casos de secuestros¡± en alta mar y el nivel de amenaza lleg¨® a considerarse ¡°alto¡±. La alerta no se redujo a ¡°potencialmente alta¡± hasta seis a?os m¨¢s tarde, en mayo de 2022. Tras varios cambios, la amenaza es ¡°baja¡±, definitivamente, en enero de 2025. Sin embargo, la zona arrastra una historia de pirater¨ªa y secuestro. Solo en 2011 se registraron 237 incidentes

?Qu¨¦ organizaciones piratas operan?

Existen varias entidades de pirater¨ªa en Sulu-C¨¦lebes, pero las autoridades suelen asociar los secuestros a Abu Sayyaf, un grupo ¡°separatista isl¨¢mico¡± que opera en el sur de Filipinas, seg¨²n la Administraci¨®n Marina de Estados Unidos. El Instituto Mar¨ªtimo de Malasia explica que, entre la d¨¦cada de 1990 y principios de los 2000, Abu Sayyaf recibi¨® ¡°financiaci¨®n sustancial de una red global de organizaciones islamistas radicales que inclu¨ªan, entre otras, a Al Qaeda y Jemaah Islamiyah¡±.

Sin embargo, tras el 11S y el combate internacional coordinado contra las asociaciones terroristas, Abu Sayyaf dej¨® de percibir financiaci¨®n de estos grupos y pas¨® a depender ¡°del secuestro y la extorsi¨®n¡± en los mares del sur de Filipinas.

Un secuestro dura cinco meses de media antes de la liberaci¨®n

Entre enero de 2014 y finales de enero de 2019, Abu Sayyaf secuestr¨® a 85 tripulantes en los mares de Sulu y C¨¦lebes, y m¨¢s de dos de cada tres de estos incidentes ocurrieron solo en 2016. Los ataques se concentraron en un radio de 400 kil¨®metros que se extiende, de suroeste a noreste, desde Lahad Datu (Malasia), hasta la pen¨ªnsula de Zamboanga, en Mindanao (Filipinas), cruzando el archipi¨¦lago de Sulu.

En esos a?os los rehenes navegaban en buques pesqueros (30) y remolcadores (32), aunque tambi¨¦n se capturaron marineros de yates, graneleros y cargueros de carga pesada. De media, los rehenes permanecieron secuestrados 151 d¨ªas, es decir, unos cinco meses. A finales de enero de 2019, 45 de los 83 tripulantes hab¨ªan sido liberados, 16 fueron rescatados, siete escaparon, nueve murieron en cautiverio y se cree que otros ocho permanec¨ªan en cautiverio en ese a?o.

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª