Peligro de extinci¨®n del mam¨ªfero marino m¨¢s peque?o del mundo: quedan 10 ejemplares

La Comisi¨®n Ballenera Internacional (IWC, por sus siglas en ingl¨¦s) ha emitido la primera ¡®alerta de extinci¨®n¡¯ en sus 70 a?os de historia. ?El motivo? La cr¨ªtica situaci¨®n que enfrenta la poblaci¨®n de vaquita marina (Phocoena sinus) en el Golfo de California, el mam¨ªfero marino m¨¢s peque?o del mundo.

Se trata de una especie de cet¨¢ceo peque?o y altamente amenazado que habita en M¨¦xico. Es conocida por su aspecto distintivo, con una coloraci¨®n gris¨¢cea y manchas oscuras alrededor de sus ojos y boca, las cuales le aportan una apariencia similar a la de una peque?a vaquita.

La principal amenaza

Un estudio reciente ha revelado que la principal amenaza es su captura incidental en redes de enmalle utilizadas para pescar otra especie en peligro de extinci¨®n: la totoaba (un pez cuyas vejigas natatorias son altamente valoradas en el mercado negro asi¨¢tico debido a creencias infundadas de propiedades medicinales y afrodis¨ªacas).

A pesar de los esfuerzos de conservaci¨®n y las restricciones gubernamentales, la poblaci¨®n de vaquitas marinas ha disminuido considerablemente en las ¨²ltimas d¨¦cadas. De hecho, se estima que quedan diez ejemplares, incluida al menos una cr¨ªa.

Posibles soluciones

Los cient¨ªficos y conservacionistas han estado trabajando arduamente para encontrar soluciones viables y sostenibles para proteger a la vaquita marina y su h¨¢bitat. Es por ello que el Comit¨¦ Cient¨ªfico de la IWC ha transmitido en un comunicado su preocupaci¨®n sobre la supervivencia y ha emitido la alerta para resaltar las acciones necesarias para salvarla.

Adem¨¢s, la entidad ha a?adido que la extinci¨®n de la vaquita marina es inevitable a menos que el 100% de las redes de enmalle se sustituyan inmediatamente por artes de pesca alternativas que protejan a la especie y los medios de subsistencia de los pescadores.

La importancia de la biodiversidad marina en el planeta

¡°Si esto no sucede ahora, ser¨¢ demasiado tarde¡±, ha manifestado el organismo. Cabe recordar que los esfuerzos de conservaci¨®n, ente otras cosas, incluyen medidas como la implementaci¨®n de patrullas marinas y la promoci¨®n de alternativas econ¨®micas para las comunidades locales que dependen de la pesca.

Adem¨¢s, se han establecido programas de rescate y rehabilitaci¨®n en caso de que se capturen vaquitas marinas con el objetivo de liberarlas nuevamente en su h¨¢bitat natural. La intrahistoria de la vaquita marina no es m¨¢s que un recordatorio de los desaf¨ªos que enfrentan muchas especies en el mundo marino debido a la actividad humana y la explotaci¨®n desenfrenada de los recursos naturales.

Y es que la conservaci¨®n de la vaquita marina no solo es importante para la supervivencia de esta especie ¨²nica, sino tambi¨¦n para la preservaci¨®n de los fr¨¢giles ecosistemas marinos que dependen de un equilibrio delicado. Su lucha por sobrevivir supone un llamamiento a la acci¨®n para proteger y preservar la biodiversidad marina en todo el mundo.