Mueren m¨¢s de 160 elefantes en Zimbabue: ?cu¨¢l es la causa?

Unos 160 elefantes murieron entre agosto y diciembre de 2023 a causa de la sequ¨ªa en el parque nacional Hwange, en Zimbabue, seg¨²n la Autoridad de Gesti¨®n de Parques y Vida Silvestre del pa¨ªs (Zimparks). Seg¨²n la Autoridad, la sequ¨ªa provoc¨® durante esos meses ¡°mala nutrici¨®n, temperaturas alt¨ªsimas y escasez de agua¡± para los animales del parque nacional.

Seg¨²n Tinasho Farawo, portavoz de Zimparks, los resultados preliminares de los an¨¢lisis muestran que la mayor¨ªa de los cad¨¢veres se han encontrado a una distancia de entre 50 y 100 metros de las fuentes de agua. La mayor¨ªa de elefantes que murieron eran j¨®venes, viejos o estaban enfermos.

El origen de la sequ¨ªa es El Ni?o, un fen¨®meno meteorol¨®gico que eleva las temperaturas y determina el clima en el planeta. Seg¨²n el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), El Ni?o retrasa cinco semanas las lluvias de verano. La Oficina de Coordinaci¨®n de Asuntos Humanitarios de la ONU asegura que ¡°la mayor parte de Zimbabue hab¨ªa recibido menos del 50% de las precipitaciones acumuladas estacionalmente en comparaci¨®n con el promedio a largo plazo¡±.

Las previsiones para 2024 no son mucho mejores. ¡°Somos conscientes de que podr¨ªamos tener El Ni?o y una gran sequ¨ªa en 2024 [...] Veremos qu¨¦ podemos hacer para mitigar eso, pero ser¨¢ simplemente la supervivencia del m¨¢s apto... si hay otra sequ¨ªa, tendremos que pasar por lo mismo otra vez¡±, se?ala Trevor Lane, cofundador y director del grupo conservacionista Bhejane Trust.

Para encontrar agua, los elefantes viajan ahora a otros pa¨ªses en los que la sequ¨ªa no ha tenido tanto impacto. Seg¨²n el peri¨®dico zimbabuense The Herald, algunos ejemplares ya se han desplazado hasta Botsuana en busca de agua y alimentos; y otros animales como ?us, b¨²fales y cebras est¨¢n abandonando el parque nacional de Hwange.

Aunque las migraciones estacionales son comunes, las de 2023 comenzaron mucho antes debido a la sequ¨ªa de Hwange. ¡°En agosto, la mayor¨ªa de las fuentes de agua se hab¨ªan secado, lo que es algo inusual, porque esto suele ocurrir de octubre a noviembre¡±, asegura Farawo.

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