El pez que tiene alas de ave y patas de cangrejo
La familia de los triglidae ha conseguido desarrollar unos ap¨¦ndices que utiliza para rebuscar presas en el fondo marino.
Si lo miras desde abajo, es un crust¨¢ceo. Si lo miras desde arriba, parece un pajarraco extinto. Si lo ves desde el costado ya empiezas a perder la noci¨®n de la zoolog¨ªa y si lo est¨¢s viendo de frente, esc¨®ndete, porque est¨¢s ante un pez tr¨ªglido, el animal que viene a desmontar todas tus creencias preestablecidas sobre el reino de las bestias.
El pez tr¨ªglido tiene aletas que parecen alas, unos ap¨¦ndices que parecen piernecillas y cara de anciana aburguesada a la que no le sobran las amistades. Tambi¨¦n conocidos como vacas, rubios o escarchos, este pececillo ha evolucionado de forma ¨²nica, convirtiendo sus aletas en extra?os ap¨¦ndices que utilizan para nadar y excavar en el fondo marino.
Hasta la ciencia se siente desconcertada sobre la evoluci¨®n de los triglidae. En realidad, todas sus extremidades son aletas, pero han conseguido desarrollar unas de ellas hasta convertirlas en ¡®patas¡¯, que pueden mover individualmente para remover el fondo marino y encontrar alimento. Estos ap¨¦ndices tambi¨¦n est¨¢n dotados de ¨®rganos sensoriales que permite a esta quimera con branquias ¡®probar¡¯ sus presas antes de com¨¦rselas.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Cell, los triglidae han modificado el gen Tbx2a a lo largo de los a?os para desarrollar esos ap¨¦ndices, un gen que tambi¨¦n tenemos los humanos y que participa en la creaci¨®n de nuestras manos. Su m¨¢xima esperanza de vida es de 18 a?os, es decir, que en lugar de estudiar periodismo o bellas artes, decide morir.
El animalejo suele abrir sus aletas como lo hace pavo real, porque a veces son de colores v¨ªvidos. Seg¨²n los autores del estudio citado, las ¡®alas¡¯ de los triglidae tambi¨¦n podr¨ªan servir para atrapar o detectar presas enterradas. En resumen, est¨¢n ustedes conociendo al pez p¨¢jaro-cangrejo, solo en apariencia, cuya afici¨®n es reptar por el fondo marino como una serpiente, moviendo sus diminutas ¡®patas¡¯ y desenterrando seres que a¨²n est¨¢n vivos, pero a los que les dar¨¢ muerte tan pronto los engulla.
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