Las ¨²ltimas im¨¢genes del Titan antes de sumergirse
Una empleada del Polar Prince, el barco que llev¨® al sumergible al lugar de la inmersi¨®n, capt¨® los momentos previos a su entrada en el Atl¨¢ntico.
Durante los ¨²ltimos d¨ªas las miradas de gran parte del mundo han estado centradas en las profundidades del Oc¨¦ano Atl¨¢ntico. El pasado domingo, apenas una hora y tres cuartos despu¨¦s de haber iniciado la maniobra de inmersi¨®n, el sumergible Titan, de la compa?¨ªa OceanGate, perd¨ªa el contacto con el barco de apoyo. Los problemas fueron notificados a la Guardia Costera estadounidense alrededor de las 17:45 horas de la tarde, unas ocho horas despu¨¦s del lanzamiento al mar.
El veh¨ªculo se encuentran cinco personas a bordo, entre las que se encuentra el director ejecutivo de la compa?¨ªa OcenGate, Stockton Rush, y el presidente de Actio Aviation, Hamis Harding. Precisamente fue esta compa?¨ªa, especializada en la compra de aviones, la que capt¨® algunas de las ¨²ltimas im¨¢genes del sumergible antes de perderlo de vista en la inmensidad de oc¨¦ano. En un mensaje en redes sociales, anunciaban el inicio de la misi¨®n que les llevar¨ªa a visitar los restos del Titanic, el transatl¨¢ntico hundido en 1912.
¡°El submarino tuvo un lanzamiento exitoso y Hamish est¨¢ buceando actualmente¡±, detalla el post en Instagram, que va acompa?ado por varias im¨¢genes del momento. Junto a esto, tambi¨¦n se ha conocido un v¨ªdeo de una de las tripulantes a bordo del barco que llev¨® al Titan hasta la zona de lanzamiento. Las im¨¢genes fueron tomadas por Abbi Jackson, quien se encontraba en el barco Polar Prince cuando ¨¦ste lo transport¨® hasta la zona de inmersi¨®n.
¡°Viendo un submarino bajar hasta el Titanic¡±, dice la joven en un v¨ªdeo compartido en redes sociales. Desde su posici¨®n, en la cubierta del barco, se ve por ¨²ltima vez el batiscafo del Titan antes de iniciar la maniobra que le llevar¨ªa, horas m¨¢s tarde, al fondo del oc¨¦ano.
Dise?ado para volver a la superficie tras 24 horas
Las labores de b¨²squeda, mientras tanto, contin¨²an a contrarreloj. Seg¨²n Aaron Newman, un inversionista de OceanGate que visit¨® el submarino en 2021, asegura a CNN que cuenta con un sistema para regresar a la superficie si, pasadas 24 horas, sigue sumergido. Para mantenerse bajo el agua, el Titan usa un sistema de lastre para controlar su estabilidad, que est¨¢n dise?ados para desprenderse de forma autom¨¢tica pasadas 24 horas.
Seg¨²n explica, a los miembros de la tripulaci¨®n se les explica que pueden liberar este lastre balanceando el sumergible, o bien a trav¨¦s de una bomba neum¨¢tica. Si esto falla, las gu¨ªas que sostienen el lastre se deshacen pasadas 24 horas para devolverlo a la superficie. Por ello, se mantiene la esperanza de que pueda no estar en el fondo marino, conocido como la ¡®zona de medianoche¡¯.
Por su parte, el presentador de Discovery Channel Josh Gates, que realiz¨® una inmersi¨®n de prueba en el Titan en 2021, asegura que hay cuatro formas de que el sumergible pierda peso para subir a la superficie en caso de emergencia: a trav¨¦s de un ordenador, con una v¨¢lvula manual que inyecta aire en los contenedores de lastre, un sistema hidr¨¢ulico y la capacidad de separarse del trineo que va conectado al sumergible.