La ¡®torre de Pisa¡¯ de Nueva York: abandonan un rascacielos de 200 metros torcido en pleno Manhattan

¡°Los bordes de la losa en el lado norte del edificio est¨¢n desalineados hasta 8 pulgadas¡±. La torre 1 Seaport, ubicada en una de las orillas de Manhattan (Nueva York), estaba ligeramente inclinada cuando la construcci¨®n ya superaba los 200 metros de altura y el promotor pronunci¨® esa frase. El megaproyecto de la empresa Fortis Property Group comenzaba a escorarse, hasta el momento, al lado del fracaso.

1 Seaport es un esquel¨¦tico rascacielos neoyorquino que se erigi¨® con el objetivo de convertirse en el primer gran edificio hecho completamente de vidrio de Manhattan. Su uso ser¨ªa residencial y ofrecer¨ªa sesenta pisos de lujo en el borde del distrito financiero. Se hab¨ªan vendido decenas de sus viviendas hasta que todo, y la torre, comenz¨® a torcerse.

Seg¨²n explica New Yorker, el terreno ideal para construir un rascacielos es un lecho de roca fuerte y plano que est¨¦ m¨¢s o menos cerca de la superficie, a unos 15 metros. Muchos de los rascacielos de Manhattan se edificaron sobre un suelo con esas caracter¨ªsticas, pero Maiden Laine, el terreno del 1 Seaport, no es as¨ª. La zona fue dise?ada por los holandeses en el siglo XVII, que utilizaron ¡°arena, piedras, basura, lo que tuvieran a mano¡±, seg¨²n el medio citado, para extender la superficie de Manhattan. Ante esta idea, las autoridades comenzaron a vender parcelas sumergidas bajo el r¨ªo Hudson para que los promotores pudieran ¡®rellenarlas¡¯ con los materiales deseados y crear un nuevo suelo neoyorquino. Pues eso es Maiden Lane, el terreno donde se edific¨® 1 Seaport.

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Volvemos a la actualidad y Fortis contrata a consultores geot¨¦cnicos para que estudiasen el terreno donde se construir¨ªa 1 Seaport. Encontraron, en este orden, ¡°siete metros de relleno de la era colonial, compuesto de grava, limo, hormig¨®n, acero, ladrillos y trozos de viejos naufragios y muelles¡±. Debajo de esto, ¡°un antiguo pantano desmoronado¡±. Debajo de eso, ¡°dep¨®sitos arenosos dejados por glaciares hace miles de a?os y una capa de roca descompuesta¡±. Finalmente, el lecho de roca, tan ¨²til para construir un rascacielos, estaba a unos 50 metros de la superficie.

Sin embargo, se puede construir un rascacielos en un terreno con esas condiciones. Los altos edificios de Nueva York se han levantado desde finales del siglo XIX con pilotes de cimentaci¨®n, que se instalan mediante la perforaci¨®n del suelo con pilones de acero, hasta que estos alcanzan el lecho rocoso. Sin embargo, ¡°por razones que siguen siendo objeto de m¨²ltiples litigios civiles superpuestos y complejos¡±, Fortis decidi¨® utilizar otra t¨¦cnica llamada ¡®mejora del suelo¡¯, que inyecta hormig¨®n en el suelo para reforzarlo. Este proceso les permiti¨® ahorrar unos seis millones de d¨®lares, a pesar de que el consultor de ingenier¨ªa Robert Alperstein advirtiese de que el m¨¦todo provocar¨ªa ¡°asentamientos diferenciales¡±, es decir, que la torre podr¨ªa inclinarse. El resto de edificios cercanos, seg¨²n Alperstein, estaban anclados al suelo con pilotes de acero.

Sin embargo, en lugar de detener la construcci¨®n, se orden¨® que prosiguiera, y para compensar la inclinaci¨®n, se hicieron pisos m¨¢s altos fuera de alineaci¨®n, es decir, en la direcci¨®n opuesta. ¡°Lo que ocurri¨® fue que, mientras se constru¨ªa el edificio, las partes intentaron tirar de ¨¦l hacia atr¨¢s y, en cierto modo, hizo contrapeso¡±, explic¨® un abogado de la empresa de construcci¨®n, Pizzarotti. Finalmente, las obras se detuvieron en julio de 2020. Ahora, el edificio est¨¢ bajo la custodia de Richard Cohn, un empresario inmobiliario que se dedica a gestionar propiedades abandonadas de Nueva York.

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