La lista de los ej¨¦rcitos m¨¢s potentes del mundo: Espa?a sube un puesto

Siete de diciembre de 1585. El Maestre de Campo Francisco Arias de Bobadilla dirige a su tercio formado por cinco mil hombres a trav¨¦s de la isla de Bommel, situada entre los r¨ªos Mosa y Waal, en los actuales Pa¨ªses Bajos. A su alrededor flotan amenazantes m¨¢s de 100 barcos enemigos, dispuestos a descargar una fuerza de 30.000 hombres sobre la cada vez m¨¢s mermada infanter¨ªa hispana, hostigada por el hambre y el fr¨ªo. A pesar de la desesperada situaci¨®n, Francisco Arias rechaza la propuesta de rendici¨®n del enemigo: ¡°Ya hablaremos de capitulaci¨®n despu¨¦s de muertos¡±. Ante la negativa, el comandante enemigo decide abrir los diques de los r¨ªos e inundar la isla. El agua empieza a subir y el cerco de tierra se estrecha, cuando llega la noche los soldados apenas encuentran tierra firme en el montecillo de Empel y all¨ª deciden refugiarse. En ese momento, mientras cavan una trinchera, encuentran un pedazo de madera que revela ser una tabla con la imagen de la Virgen Mar¨ªa. El Ej¨¦rcito, ante la divina visi¨®n, empieza a creer en una victoria imposible.

¡°Tal parece que Dios es espa?ol¡±

Llegada la noche, un viento inusualmente fr¨ªo desciende del Norte y congela el agua del r¨ªo, abriendo una v¨ªa para el Tercio espa?ol. Los holandeses, en una superioridad de 6 a 1, jam¨¢s esperaron que a la ma?ana siguiente 5.000 almas espoleadas por la fe cargaran a trav¨¦s del cauce congelado, aniquilando a la escuadra enemiga. La victoria fue arrolladora. ¡°Cinco mil espa?oles, que a la vez eran cinco mil infantes y cinco mil caballos ligeros y cinco mil gastadores y cinco mil diablos¡±, declar¨® un almirante franc¨¦s sobre la gesta que m¨¢s tarde se conocer¨ªa como ¡°El milagro de Empel¡±.

Vig¨¦simo ej¨¦rcito m¨¢s poderoso

Lejos quedan ya aquellos tiempos en los que la val¨ªa de un ej¨¦rcito se med¨ªa, en parte, a trav¨¦s de estas historias que infund¨ªan miedo y respeto a lo largo del globo. ?A los espa?oles por mar los quiero ver, porque si los vemos por tierra, que San Jorge nos proteja?, era un cita, que se pod¨ªa escuchar en los aposentos de cualquier oficial del Ej¨¦rcito ingl¨¦s durante los siglos XVI y XVII. Ahora, en pleno siglo XXI, el r¨¢nking anual de Global Fire Power ha vuelto a poner en valor a la fuerza militar espa?ola y la considera la vig¨¦sima m¨¢s poderosa del mundo.

Cuarto de Europa

El ¨ªndice, que se elabora desde 2005, tiene en cuenta m¨¢s de 60 factores, tanto militares; el n¨²mero de efectivos, armas, la calidad del equipamiento militar, como tambi¨¦n factores geogr¨¢ficos, econ¨®micos o de industria. En el r¨¢nking participan 145 pa¨ªses y Espa?a se coloca por detr¨¢s de Alemania y por encima de Polonia. Las tres principales potencias, Estados Unidos, Rusia y China copan los tres primeros puestos, en ese orden. Cabe destacar que Estados Unidos tiene un gasto superior en Defensa que los nueve siguientes pa¨ªses que m¨¢s gastan ?combinados! La inversi¨®n en Defensa estadounidense en 2022 super¨® en m¨¢s de 200.000 millones el gasto p¨²blico total del Gobierno espa?ol.

A nivel europeo, Espa?a se coloca cuarta, por detr¨¢s de Alemania, Francia (und¨¦cima) e Italia (d¨¦cima) y nuestros vecinos, Portugal y Marruecos, ocupan los puestos 38 y 61 respectivamente. Eso s¨ª, si hay que plantearse una invasi¨®n, los destinos m¨¢s apetecibles parecen Moldavia y But¨¢n, pa¨ªses que cierran la lista. En cuanto al Ej¨¦rcito espa?ol, este cuenta con 133.000 efectivos: 23.000 en el Ej¨¦rcito del Aire, 21.000 en la Armada, 76.000 en el de Tierra y el resto personal de reserva. El informe ha valorado como ¡°buena¡± la capacidad del Ej¨¦rcito del Aire y de la Armada, y de ¡°promedio¡± la del Ej¨¦rcito de Tierra. En cuanto a n¨²mero de portaaviones y destructores y sistemas de lanzamiento de cohetes, la calificaci¨®n ha sido de ¡°pobre¡±. No queda otra que recordar aquella frase del cardenal Richelieu: ¡°Tan cierto es que los espa?oles aspiran al dominio mundial como que s¨®lo su escaso n¨²mero se lo impide¡±.