In¨¦dito hallazgo en Estados Unidos: encuentran un cr¨¢neo de mastodonte de 13.600 a?os de antig¨¹edad

Arque¨®logos del estado de Iowa, en Estados Unidos, anunciaron el sorprendente descubrimiento de un cr¨¢neo de mastodonte de unos 13.600 a?os de antig¨¹edad. La Oficina del Arque¨®logo Estatal de la Universidad de Iowa complet¨® recientemente una excavaci¨®n de 12 d¨ªas del f¨®sil de mastodonte, seg¨²n publicaron en la red social Facebook.

Durante la excavaci¨®n, se recuperaron diferentes huesos de mastodonte, pero la pieza craneal fue el primer ejemplar hallado de forma exitosa en la regi¨®n. Dan Clark, uno de los arque¨®logos presentes en la excavaci¨®n, mostr¨® su asombro a trav¨¦s de la bandeja de comentarios de la publicaci¨®n: ¡°Nunca pens¨¦, en un mill¨®n de a?os, que tendr¨ªa la oportunidad de excavar un resto as¨ª¡±.

Las muestras de radiocarbono proporcionaron pruebas de que el cr¨¢neo, que se encontr¨® en la orilla de un arroyo erosionado en el condado de Wayne, ten¨ªa unos 13.600 a?os de antig¨¹edad, seg¨²n la Oficina del Arque¨®logo del Estado. El arque¨®logo estatal, John Doershuk, a¨²n est¨¢ por determinar si hab¨ªa alguna prueba de actividad humana en los restos.

Antepasados de los elefantes

Esta estructura hallada en el lecho del arroyo es de gran relevancia, pues pertenece a criaturas emparentadas con los mamuts y elefantes modernos, que vagaron por la Tierra desde hace aproximadamente 23 millones de a?os hasta su extinci¨®n. Aunque este hallazgo es sorprendente, no es la primera vez que se encuentran restos de mastodontes en Am¨¦rica del Norte. En junio de este mismo a?o, un buzo descubri¨® un colmillo de un mastodonte extinto en la costa del Golfo de Florida.

Los mastodontes, animales prehist¨®ricos similares a los elefantes, se extinguieron hace 10.500 a?os, seg¨²n el Servicio de Parques Nacionales. Sus f¨®siles se han encontrado desde Alaska hasta M¨¦xico. Estos seres habitaban en bosques fr¨ªos, alcanzaban una altura de aproximadamente 9,8 pies hasta el hombro y pose¨ªan colmillos curvados hacia arriba.

La excavaci¨®n fue financiada por la Fundaci¨®n del Condado de Wayne y donaciones al Museo Prairie Trails de Corydon, lo que permiti¨® la recuperaci¨®n de estos restos. Una vez completado el proceso de conservaci¨®n y an¨¢lisis, los restos del mastodonte formar¨¢n parte de una nueva exhibici¨®n en Prairie Trails.

Sin duda, este descubrimiento representa un gran avance para la arqueolog¨ªa, abriendo un vasto camino para explorar m¨¢s sobre el pasado prehist¨®rico, no solo de la regi¨®n, sino de todo el mundo.

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