Hallazgo ins車lito en Brasil: una isla sumergida del tama?o de Islandia
La presencia de arcilla roja y antiguos vestigios volc芍nicos refuerzan la teor赤a de que la meseta sumergida fue una isla tropical, abriendo la puerta a una posible expansi車n de la Zona Econ車mica Exclusiva de Brasil.
En un mundo en el que las fronteras parecen definidas y los mapas muestran lo conocido, nuevos descubrimientos invitan a replantearnos qu谷 entendemos por territorio y c車mo la naturaleza puede sorprendernos. Uno de estos hallazgos ha llegado desde las profundidades del Atl芍ntico Sur, donde un equipo de cient赤ficos ha encontrado una isla que, aunque ahora sumergida, podr赤a cambiar la geograf赤a pol赤tica y econ車mica de Brasil.
Una antigua isla sumergida
A unos 1.200 kil車metros de la costa brasile?a, investigadores brasile?os y brit芍nicos han identificado lo que alguna vez fue una isla de enormes dimensiones, comparable en tama?o a Islandia. El descubrimiento, que se centra en la meseta volc芍nica conocida como ※Eleva??o Grande Rio§, ha proporcionado nuevas evidencias geol車gicas que podr赤an respaldar la solicitud de Brasil ante las Naciones Unidas para ampliar sus fronteras mar赤timas hacia esta regi車n, ubicada en aguas internacionales.
Esta meseta, actualmente sumergida a unos 650 metros bajo el nivel del mar, representa una quinta parte de la extensi車n total de la elevaci車n, cuyo territorio fue cubierto por el oc谷ano a lo largo de millones de a?os. Lo que m芍s ha llamado la atenci車n de los cient赤ficos es la presencia de arcilla roja en el fondo marino, un material t赤picamente asociado con los suelos tropicales de Brasil, lo que sugiere que en el pasado, esta regi車n estuvo expuesta a condiciones ambientales terrestres.
El misterio de la arcilla roja
El hallazgo de la arcilla roja no es un evento reciente. En 2018, una expedici車n a bordo de un sumergible revel車 la presencia de estas inusuales capas de arcilla, algo inesperado en el fondo marino. Sin embargo, la investigaci車n m芍s reciente ha proporcionado una prueba irrefutable de que esta arcilla no podr赤a haberse formado bajo el agua. Seg迆n los expertos, la erosi車n de las rocas bajo un clima c芍lido y h迆medo tropical es la 迆nica explicaci車n posible para la formaci車n de este tipo de suelo.
Luigi Jovane, ge車logo marino de la Universidad de S?o Paulo y uno de los autores del estudio, explic車 que las arcillas rojas son un indicio claro de que esta zona fue en su momento una isla. ※Las arcillas rojas son qu赤micamente y mineral車gicamente id谷nticas a las que encontramos en los suelos tropicales de Brasil. Estamos seguros de que representan las superficies superiores de las lavas erosionadas in situ§, afirm車 Jovane.
La historia geol車gica de la meseta
La Eleva??o Grande Rio se form車 hace aproximadamente 80 millones de a?os debido a un intenso vulcanismo que se produjo debajo de la dorsal oce芍nica del Atl芍ntico Sur. A medida que la actividad volc芍nica disminuy車, la meseta comenz車 a desplazarse hacia el oeste y se sumergi車 bajo el agua. No fue sino hasta hace 40 millones de a?os que la actividad volc芍nica ces車 por completo, dejando tras de s赤 una regi車n geol車gica compleja, marcada por lava solidificada.
Las recientes expediciones, tanto con el buque brasile?o Alpha Crucis en 2018 como con el RRS Discovery en 2019, han permitido la recolecci車n de muestras de este material, que ha arrojado m芍s luz sobre los or赤genes de la isla sumergida. Los investigadores identificaron en estas muestras caolinita, un mineral caracter赤stico de los suelos tropicales, lo que refuerza la hip車tesis de que esta meseta fue, efectivamente, una isla en el pasado.
Implicaciones econ車micas y geopol赤ticas
El descubrimiento no solo tiene un valor cient赤fico, sino tambi谷n un gran inter谷s econ車mico. La regi車n es rica en ferromanganeso, un mineral estrat谷gico utilizado en la producci車n de acero y otros productos industriales. Este hallazgo podr赤a ser crucial para la solicitud de Brasil ante las Naciones Unidas para ampliar su Zona Econ車mica Exclusiva (ZEE), actualmente limitada a 370 kil車metros de su costa.
En 2018, Brasil present車 una petici車n para extender sus fronteras mar赤timas hasta la Eleva??o Grande Rio. La evidencia geol車gica de que esta 芍rea estuvo alguna vez por encima de la superficie terrestre fortalecer赤a la solicitud, ya que demostrar赤a que la meseta tiene las mismas caracter赤sticas geol車gicas que el territorio brasile?o, una condici車n necesaria para que se apruebe la ampliaci車n.
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