Hallazgo de ¡°una intrigante roca¡± en Marte
Cient¨ªficos de la NASA han encontrado unas manchas en la roca Cataratas de Cheyava en Marte, siendo estas se?ales de posible vida microsc¨®pica en el pasado.
La cuesti¨®n de si existe vida en alguna otra parte del universo, similar a la nuestra, sigue siendo un misterio que ha despertado una gran curiosidad en muchas personas. Pero, ?y si te dijera que se han encontrado indicios de posible vida microsc¨®pica en el pasado? Puede parecer inimaginable, pero es cierto.
Y es que cient¨ªficos de la NASA acaban de anunciar el descubrimiento de se?ales en una roca marciana que podr¨ªan indicar la presencia de vida en Marte hace miles de millones de a?os. Se encontraron en una roca llamada Cataratas de Cheyava, en el cr¨¢ter de Jezero, donde se han encontrado ya gran variedad de compuestos org¨¢nicos.
A trav¨¦s de una nota en la que hablan de ¡°roca intrigante¡± la NASA ha explicado que esta exhibe firmas qu¨ªmicas y estructuras que posiblemente podr¨ªan haber sido formadas por la vida hace miles de millones de a?os, cuando el ¨¢rea explorada a¨²n conten¨ªa agua corriente. Aclaran tambi¨¦n que se est¨¢n considerando otras explicaciones y que se necesitar¨¢n pasos de investigaci¨®n futuros para determinar si la hip¨®tesis de la vida antigua es v¨¢lida.
¡°Perseverance¡±
El encargado de realizar los an¨¢lisis de estas manchas sospechosas fue el veh¨ªculo robotizado Perseverance, el cual indica que se ajustan a la definici¨®n de un posible indicador de vida antigua. Los trabajos realizados por este instrumento se?alan que la piedra contiene compuestos considerados como los componentes b¨¢sicos de la vida, aunque la NASA tambi¨¦n advierte de la posibilidad de que estas mol¨¦culas puedan haber sido formadas mediante procesos no biol¨®gicos.
¡°Cataratas de Cheyava es la roca m¨¢s desconcertante, compleja y potencialmente importante investigada hasta ahora por Perseverance¡±, afirmaba Ken Farley, cient¨ªfico del proyecto Perseverance de Caltech, encargado de este ge¨®logo-robot que investiga las piedras marcianas desde 2021. Explica tambi¨¦n que, por un lado, tienen una primera detecci¨®n convincente de material org¨¢nico y pruebas claras de que el agua, que es necesaria para la vida, alguna vez pas¨® por la roca: Pero por otro lado, tambi¨¦n advierte de las numerosas inc¨®gnitas que impiden concluir con seguridad que eso son pruebas de vida marciana.
?Debemos traer la roca a la tierra?
Este gran hallazgo abre de nuevo el debate sobre la necesidad de traer a nuestro planeta esas muestras desde Marte para estudiarlas en profundidad; un plan que la NASA se ha tenido que pensar por su elevado coste.
¡°Cient¨ªficamente, Perseverance no puede dar m¨¢s de s¨ª. Para comprender plenamente lo que realmente ocurri¨® en el valle fluvial marciano del cr¨¢ter Jezero hace miles de millones de a?os nos gustar¨ªa traer a la Tierra la muestra de Cataratas de Cheyava, para poder estudiarla con los potentes instrumentos disponibles en nuestros laboratorios¡±, se?alaba Farley
La astrobi¨®loga Ester L¨¢zaro, defiende que es ¡°fundamental que esas muestras lleguen a la Tierra para poder estudiarlas con mejores instrumentos¡±. ¡°Es cierto que hay signos que lo hacen interesante, como el paso del agua por la zona, los compuestos org¨¢nicos y la existencia de reacciones qu¨ªmicas compatibles con microorganismos produciendo energ¨ªa¡± ¡°Pero los compuestos org¨¢nicos no siempre est¨¢n compuestos por vida¡±
Y es que, para numerosos cient¨ªficos especializados en el tema han calificado a la roca como muy atractiva para un an¨¢lisis exhaustivo, siendo este un paso muy importante para intentar averiguar si alguna vez hubo vida en el planeta rojo.
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