Hallan ejemplares del anfibio m¨¢s grande del mundo
Se trata de la salamandra gigante china, un anfibio que puede medir 1,8 metros y pesar 50 kilogramos. Es una especie ¡°en peligro cr¨ªtico¡± de extinci¨®n.
Varios investigadores de la Universidad de Kioto han confirmado el hallazgo de ejemplares de la salamandra gigante china, el anfibio vivo m¨¢s grande del mundo. Seg¨²n la Lista Roja de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN), este animal est¨¢ en peligro de extinci¨®n en la naturaleza.
El hallazgo se produjo mientras un equipo de cient¨ªficos, liderado por el profesor Nishiwaka Kanto, estudiaba muestras de tejido de 73 salamandras procedentes de campos, acuarios o zool¨®gicos japoneses. El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, estuvo impulso por la creencia de que estas descend¨ªan de las salamandras chinas, y ten¨ªa como objetivo investigar su hibridaci¨®n.
Un total de cuatro ejemplares
El equipo de investigadores de la Universidad de Kioto identific¨® un total de cuatro salamandras gigantes chinas. Una de ellas se ubicaba en el Acuario Sunshine de Tokio y otra en el Parque Zool¨®gico Asa de Hiroshima. Kanto conf¨ªa en que podr¨ªa haber m¨¢s ejemplares que no han sido identificados en otros centros de Jap¨®n.
En plena celebraci¨®n por el ¨¦xito del hallazgo, Kanto afirma que es ¡°una oportunidad para pensar en el papel de las especies invasoras¡±, ya que se trata de un ¡°problema muy dif¨ªcil de resolver¡±. Seg¨²n el comunicado, las consecuencias de estas especies pueden ser ¡°tanto positivas como negativas¡±, por lo que es importante estudiarlas en profundidad.
De acuerdo con los investigadores, se busca trabajar en la preservaci¨®n de esta especie, con el objetivo de poder llegar a practicar su reproducci¨®n o clonaci¨®n a trav¨¦s de c¨¦lulas de salamandra almacenadas.
Acerca de este anfibio
La salamandra gigante china es una especie utilizada en la medicina tradicional china y fue introducida por Jap¨®n en el pasado, lo que ha dado lugar a diversos cruces con especies aut¨®ctonas. El animal habitaba zonas del sur del pa¨ªs, pero su n¨²mero disminuy¨® considerablemente por la captura excesiva para la venta o cr¨ªa en intensiva en granjas, ya que su carne es considerada un manjar en China.
Este anfibio puede medir 1,8 metros y pesar 50 kilogramos, lo que le convierte en el m¨¢s grande del mundo. Pertenece a una especie de anfibio urodelo de la familia Cryptobranchidae, en la que tambi¨¦n se incluyen la salamandra gigante de Jap¨®n y la salamandra gigante americana.
La UICN, un inventario exhaustivo del estado global de animales, hongos y plantas, lo cataloga como ¡°en peligro cr¨ªtico¡± de extinci¨®n. Es m¨¢s, actualmente s¨®lo se encuentra en cuatro localidades con arroyos claros y fr¨ªos en valles escarpados y con vegetaci¨®n.