Etiop¨ªa construye la ¡°gran barrera del Nilo¡±

Un r¨ªo es un tipo de accidente geogr¨¢fico sobre el que es particularmente dif¨ªcil hacer pol¨ªtica. La mayor¨ªa de elementos que conforman un paisaje se contentan con el lugar que la naturaleza les asigna y ah¨ª permanecen hasta que desaparecen o son destruidos, por lo que su ¡°propiedad¡± es de f¨¢cil asignaci¨®n: ¡°son¡± de aquel que los tenga dentro de sus fronteras. Un r¨ªo, por el contrario, posee en lo m¨¢s profundo de su esencia el movimiento. Agua que va de un sitio a otro. Y aunque el cauce sea igual de est¨¢tico que una monta?a, el caudal cambia continuamente, lo que hace que surja una importante pregunta: ?de qui¨¦n es el agua de un r¨ªo cuando transcurre por diferentes pa¨ªses? ?Del pa¨ªs donde nace y tiene, posiblemente, menos agua? ?Del pa¨ªs donde desemboca? ?De cada pa¨ªs que cruza? Estas preguntas, de ¨ªndole casi filos¨®fica, han sido motivo de un significativo aumento de la tensi¨®n entre Egipto, Sud¨¢n y Etiop¨ªa en su disputa por el agua del r¨ªo m¨¢s largo del mundo: el Nilo.

La mayor presa del continente

C¨®mo de importante ser¨ªa el Nilo para los antiguos egipcios, que su nombre significa, literalmente, ¡°r¨ªo¡±. Egipto reclama su derecho sobre este, bas¨¢ndose en acuerdos firmados en 1959, en los que Reino Unido repart¨ªa el caudal de esta enorme fuente de agua entre Egipto y Sud¨¢n. El primero ten¨ªa derecho a una cuota de 55.500 millones de metros de c¨²bicos y Sud¨¢n a 18.500, adem¨¢s de poder vetar la construcci¨®n de cualquier presa que limitar¨ªa sus reservas. Los ocho pa¨ªses restantes que tambi¨¦n recorre el Nilo no aparec¨ªan mencionados y estos, l¨®gicamente, no reconocen el acuerdo. Los problemas comenzaron cuando en 2011 Etiop¨ªa anunci¨® un ambicioso proyecto: construir la mayor presa y central hidroel¨¦ctrica del continente, de 145 metros de altura y con una capacidad total de 74.000 millones de metros c¨²bicos, abarcando un total de 1.874 kil¨®metros cuadrados (el triple que la ciudad de Madrid).

Gran Presa del Renacimiento Et¨ªope

La Gran Presa del Renacimiento Et¨ªope (o Gerd por sus siglas en ingl¨¦s) pretende abastecer de energ¨ªa a un pa¨ªs de 120 millones de habitantes, el segundo mayor de toda ?frica, de los cuales solo un tercio tiene acceso regular a electricidad. La construcci¨®n ha costado entre 4.000 y 5.000 millones de euros y ha estado financiada en un 30% por cr¨¦ditos chinos. Tras numerosos retrasos, en 2022 se activ¨® la primera de las trece turbinas, lo que permiti¨® empezara a generar energ¨ªa y hace apenas unos meses complet¨® finalmente su llenado. El presidente del Comit¨¦ Ejecutivo del Consejo Nacional para la Coordinaci¨®n de la Presa, Demeke Mekonnen, asegur¨® hace unos d¨ªas que el proyecto estaba terminado ¡°al 94,6%¡±. La precisi¨®n estad¨ªstica de la afirmaci¨®n (cualquier pol¨ªtico hubiera dicho al 95%) se desconoce si se debe a su gran honestidad o a un gusto particular por la matem¨¢tica.

Acuerdo imposible

El anuncio del proyecto provoc¨® grandes recelos en sus vecinos r¨ªo abajo y aunque los tres principales afectados (Egipto, Sud¨¢n y Etiop¨ªa) se han visto involucrados en numerosas mesas de negociaciones, conferencias, reuniones, etc., hasta ahora no han podido resolver una cuesti¨®n que sigue pudi¨¦ndose resumir en la siguiente pregunta: ?de qui¨¦n es el agua del Nilo? Etiop¨ªa, por ahora, se beneficia de su posici¨®n superior (geogr¨¢ficamente hablando) y no da su brazo a torcer; ellos decidir¨¢n cu¨¢nta agua discurre a trav¨¦s de la presa, construida sobre el afluente conocido como Nilo Azul, a apenas 15 kil¨®metros de la frontera con Sud¨¢n y que aporta un 86% del total del agua del r¨ªo.

Desde El Cario y Jartum han tildado el proyecto como una grave amenaza para sus agricultores y reclaman un compromiso que favorezca a los tres pa¨ªses y que no deje a Etiop¨ªa como ¡°¨²nico beneficiario¡±. El Ejecutivo sudan¨¦s asegur¨® que el caudal del r¨ªo hab¨ªa descendido en unos 90 millones de metros c¨²bicos diarios y Egipto incluso lleg¨® a pedir una intervenci¨®n del Consejo de Seguridad de la ONU, amenazando con usar ¡°todos los medios necesarios¡± para impedir el llenado de la presa. Las preocupaciones de El Cairo est¨¢n fundamentadas: el r¨ªo Nilo representa el 95% del suministro de agua del pa¨ªs y ya en 1979, el antiguo l¨ªder egipcio Anuar Al Sadat lleg¨® a afirmar que el agua era ¡°el ¨²nico motivo que puede llevar a Egipto de nuevo a la guerra¡±.

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