El tren m¨¢s peligroso del mundo
Conecta las minas de hierro del pueblo de Zu¨¦rate con el puerto de Nuadib¨², situado en la costa Atl¨¢ntica. Su objetivo es transportar miles de toneladas de mineral de hierro repartidas en un total de m¨¢s de 200 vagones.
El tren del desierto o del mineral del hierro de Mauritania es el tren m¨¢s peligroso del mundo. Operando desde 1963, se trata de un medio de transporte que conecta las minas de hierro del pueblo de Zu¨¦rate, situadas en lo m¨¢s profundo del S¨¢hara, con el puerto de Nuadib¨², situado en la costa Atl¨¢ntica.
El objetivo del tren es transportar miles de toneladas de mineral de hierro repartidas en un total de m¨¢s de 200 vagones, convirti¨¦ndolo en uno de los trenes m¨¢s largos y pesados del mundo. Tiene una longitud de 2,5 kil¨®metros, aunque dependiendo de la carga puede llegar hasta los 3 kil¨®metros.
Dej¨® de utilizarse por un tiempo
Aunque el tren cumple 60 a?os de existencia este 2023, tuvo que dejar de utilizarse por un tiempo. En concreto, desde que se cerr¨® el t¨²nel de Choum tras la toma del territorio por parte del movimiento de liberaci¨®n nacional saharaui (Frente Polisario).
Esto oblig¨® a desviar el trazado para que el tren no pasara por territorio saharaui controlado por el Polisario, el ¨®rgano pol¨ªtico y militar de la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica, que contin¨²a combatiendo tanto a Marruecos como a Mauritania en su reivindicaci¨®n de desocupaci¨®n y soberan¨ªa sobre el territorio.
La exportaci¨®n del mineral, uno de los pilares del PIB de Mauritania
Son cinco los nuevos kil¨®metros del desv¨ªo, imprescindibles para que el tren no pase por esa parte del Sahara Occidental. Y es que cabe destacar que la exportaci¨®n del mineral se ha convertido en uno de los pilares b¨¢sicos del Producto Interno Bruto (PIB) de la empobrecida Mauritania.
En cada uno de sus vagones se almacenan hasta 84 toneladas de mineral de hierro. Es decir, una carga de cerca de 17.000 toneladas que para ser movida requiere de tres o cuatro toneladas EMD di¨¦sel-el¨¦ctricas, seg¨²n las caracter¨ªsticas del convoy.
Caracter¨ªsticas
El recorrido total es de 704 kil¨®metros, a trav¨¦s de los parajes des¨¦rticos m¨¢s ins¨®litos, ¨²nicamente perturbados por el ocasional campamento de beduinos, los cuales -por convivencia- decidieron asentarse cerca de las v¨ªas del tren. En parte, tambi¨¦n transcurre por el territorio o pa¨ªs no reconocido del S¨¢hara Occidental.
En cuanto a la frecuencia del tren, es conveniente se?alar que es imprevisible. Esto es, el tren no tiende de horarios: sale cuando est¨¢ lleno y regresa cuando ha descargado, lleve el tiempo que lleve. Ahora bien, hay horas prefijadas que tratan de cumplirse.
La duraci¨®n del trayecto es de entre 11 y 15 horas. Aunque atraviesa el desierto a temperaturas extremas, abundan las tormentas de arena e incluso se corre el peligro de que el tren sea asaltado -como ya ha ocurrido-, tambi¨¦n transporta a personas.