El secreto matem¨¢tico por el que siempre acabas eligiendo la cola m¨¢s lenta en el supermercado

?Por qu¨¦ siempre elegimos la cola del supermercado para pasar por caja y pagar m¨¢s lenta de todas? La ciencia tiene la respuesta, pero probablemente no sea una respuesta que nos vaya a gustar. Y es que, estad¨ªsticamente, estamos condenados a hacer la cola m¨¢s larga del supermercado, del cine o a la hora de pasar por un peaje.

Incluso si apreciamos que uno de los carriles va m¨¢s r¨¢pido que el nuestro y decidimos cambiarnos, el riesgo es el mismo. As¨ª lo ha explicado John D.Barrow, f¨ªsico, profesor universitario, divulgador cient¨ªfico y matem¨¢tico brit¨¢nico en El Salto del tigre.

La correlaci¨®n ilusoria

¡°Por t¨¦rmino medio, las colas y los carriles lentos son aquellos en los que hay m¨¢s personas y menos veh¨ªculos. Por tanto, hay m¨¢s probabilidades de estar en uno de ellos que en los que avanzan con m¨¢s rapidez, que son aquellos en los que hay menos personas o veh¨ªculos¡±, argumenta D.Barrow.

Adem¨¢s, influye negativamente nuestra manera de recordar algunos eventos. En concreto, y tal y como exhibe Tom Stafford en BBC Future, la correlaci¨®n ilusoria: vemos c¨®mo las otras colas se mueven m¨¢s r¨¢pido y relacionamos ese hecho con lo m¨¢s significativo de nuestro entorno, nosotros.

Explicaci¨®n

Stafford puntualiza que, cuando la cola en la que espero se mueve m¨¢s r¨¢pido, me centro en d¨®nde voy, ignorando a la gente que adelanto. Ahora bien, cuando estoy parado y tengo la mente en otras circunstancias, pienso en m¨ª y en mi mala suerte.

A esto, a?ade que pasamos menos tiempo adelantando que siendo adelantados, precisamente porque vamos m¨¢s deprisa, tambi¨¦n en los atascos. No existe una manera de evitar la frustraci¨®n de ver c¨®mo te adelantan por la izquierda y la derecha cuando vas a pagar, pero en los ¨²ltimos a?os se ha implementado una soluci¨®n m¨¢s justa.

Posible soluci¨®n

Se trata de la l¨ªnea del serpenteo, que consiste en hacer una fila ¨²nica junto al resto de compradores y, a la hora de pagar, acudes a la caja que se quede libre. En algunos comercios como Primark, Carrefour o Ikea ya es un sistema que funciona desde hace muchos a?os.

No obstante, a pesar de ser te¨®ricamente m¨¢s justo, tiene imperfecciones. La mayor¨ªa de los comercios lo desestima porque, de alguna manera, esa desigualdad existente en las colas tradicionales crea en los clientes una falsa sensaci¨®n de control que les hace sentirse mejor cuando consiguen encontrar una cola m¨¢s r¨¢pida que las dem¨¢s, aunque en gran parte de los casos deben resignarse a esperar m¨¢s de la cuenta.