El relato de la persona m¨¢s joven del mundo en visitar el Titanic: ¡°Me qued¨¦ inconsciente¡±

La tragedia de los ¨²ltimos d¨ªas con el sumergible Titan, que viajaba hacia el fondo del Oc¨¦ano Atl¨¢ntico para ver los restos del hundimiento del Titanic, pudo haber tenido un precedente a comienzos de este siglo. Una implosi¨®n catastr¨®fica acab¨® con la vida de sus cinco ocupantes, entre ellos el director ejecutivo de la compa?¨ªa OceanGate, Stockton Rush. En 2005 tuvo lugar una expedici¨®n con un joven pasajero: Sebastian Harris, de 13 a?os.

Con motivo de lo ocurrido, ahora a sus 31 a?os, narra los problemas que hubo en su expedici¨®n, cuando se convirti¨® en la persona m¨¢s joven en sumergirse a ver los restos del Titanic, el transatl¨¢ntico hundido en 1912. En una charla con The US Sun, Harris confirma que qued¨® inconsciente tras registrar el sumergible, un Mir II de origen ruso, ¡°un peque?o problema de seguridad durante la inmersi¨®n¡±. Seg¨²n cuenta, en el veh¨ªculo submarino contaban con medidores de ox¨ªgeno. En un momento dado, al adentrarse en el agua, estos ¡°mostraban niveles de ox¨ªgeno m¨¢s bajo de lo normal. Lo pusimos en marcha y luego volv¨ª¡±.

El joven viajaba junto a su padre, G. Michael Harris, el l¨ªder de la expedici¨®n al Titanic, adem¨¢s del piloto del sumergible. ¡°Afortunadamente, mi padre y nuestro piloto no experimentaron el mismo problema; de lo contrario, podr¨ªa haber sido fatal¡±, narra Harris. Echando la vista atr¨¢s, ¡®agradece¡¯ de alguna forma la inocencia de su ni?ez, cuando realiz¨® el viaje. ¡°Un ni?o de 13 a?os realmente no tiene un sentido de su propia moralidad, as¨ª que estaba felizmente ignorante hasta cierto punto, pero en diferentes circunstancias eso podr¨ªa haber terminado en tragedia¡±.

Con su viaje al Titanic se convirti¨® en la persona m¨¢s joven en visitar los restos del c¨¦lebre barco, un r¨¦cord que a d¨ªa de hoy todav¨ªa mantiene. De hecho, la placa correspondiente se encuentra colocada en el puente del pecio. El trayecto dur¨® en total doce horas, y casi la mitad de ellas fueron destinadas a explorar los restos del naufragio.

Su padre, G. Michael Harris, cuenta con una larga historia en la exploraci¨®n del Titanic. Una relaci¨®n que, seg¨²n explica en redes sociales, comenz¨® en 1987. ¡°Desde entonces me he sumergido a los restos m¨¢s de 14 veces, recuperado aproximadamente 6.000 artefactos, dise?ado 11 exhibiciones, pero uno de mis recuerdos m¨¢s orgullosos y emocionantes fueron buceando hasta los restos con mi hijo, Sebastian¡±.

El riesgo impl¨ªcito de la misi¨®n

Ahora, m¨¢s maduro, considera que ¡°estas actividades son intr¨ªnsecamente peligrosas. Este tipo de problemas peque?os pueden ocurrir y ocurren con regularidad, por lo que la certificaci¨®n y la seguridad de estos veh¨ªculos es tan importante¡±, asegura. En su aparici¨®n en el citado medio, antes de que se confirmara la implosi¨®n del Titan, ya adelantaba que era esto lo que pod¨ªa haber ocurrido con el sumergible. D¨ªas despu¨¦s, se confirmaron sus peores sospechas.

Tras la tragedia, fueron muchas las informaciones que salieron advirtiendo sobre su seguridad. Unas advertencias que fueron ignoradas previamente por el CEO de la compa?¨ªa. Incluso, un experto fue despedido por poner en duda su seguridad. ¡°Parece que tal vez no estaban tomando todas las precauciones posibles y creo que muchas personas en la industria lo encontrar¨¢n incre¨ªblemente frustrante¡±, apunta Harris.

Diferencias con el Mir II

Adem¨¢s explica que, a diferencia del Titan, el Mir II en el que se subi¨® s¨ª contaba con una escotilla. ¡°El Mir en el que me sumerg¨ª ten¨ªa una escotilla en la parte superior del submarino, que seg¨²n tengo entendido est¨¢ ah¨ª por si hay que abrirla en la superficie y hay tiempo suficiente para que salgan dos o tres personas. Pero en el caso del Tit¨¢n, no hay escotilla, te colocan en un cilindro abierto y luego te atornillan en su lugar. Eso no es consistente con los est¨¢ndares de seguridad sumergibles, habr¨ªa dificultado mucho el rescate¡±.

Y por ¨²ltimo, sentencia que nunca habr¨ªa puesto un pie en el Titan de haber tenido la oportunidad. ¡°No puedo decir que me subir¨ªa a ¨¦l. El sumergible Mir en el que fui ten¨ªa varios cientos de inmersiones registradas antes de salir¡±, a?ade, antes de contar la tragedia que pudo haber sufrido en ¨¦l su padre en el a?o 2000. Junto a otros compa?eros, y en una expedici¨®n al barco sumergido, ¡°subieron a la superficie con un mar muy agitado y el barco principal qued¨® justo encima del submarino. Pero incluso frente a eso, me sent¨ª seguro buceando en los sumergibles Mir. No conozco las especificaciones completas del submarino, pero tengo entendido que era de fibra de carbono con b¨¢sicamente una cubeta de dos metros en cada extremo. No hab¨ªa manera de salir del submarino, con lo que tendr¨ªa un problema¡±.