El experimento alem¨¢n con bolas gigantes que ya prueba Estados Unidos para almacenar el exceso el¨¦ctrico
Un grupo de investigadores alemanes han desarrollado un tipo de bater¨ªas que funcionan con agua de mar en el fondo de los oc¨¦anos.
Para poder almacenar la electricidad que de otro modo no se utilizar¨ªa, l¨®gicamente primero hay que producir gran parte de ella, idealmente de forma sostenible. En este caso aerogeneradores cada vez m¨¢s grandes puede ser una de las soluciones, el mayor de los cuales se ha construido recientemente en Europa. De esta manera, un grupo de investigadores alemanes cree haber dado con la soluci¨®n al problema del suministro de energ¨ªa.
Grandes esferas en el fondo del mar
El Instituto Fraunhofer de Econom¨ªa de la Energ¨ªa y Tecnolog¨ªa de Sistemas Energ¨¦ticos (Fraunhofer IEE) ha desarrollado sistemas esf¨¦ricos de almacenamiento de energ¨ªa. El proyecto se basa en una serie de esferas huecas que se encuentran a cientos de metros bajo la superficie del mar y cada una de ellas cuenta con una conexi¨®n el¨¦ctrica independiente, una v¨¢lvula y una turbina incorporada. Cuando la bater¨ªa est¨¢ agotada, se utiliza la electricidad sostenible de la propia red, se bombea el agua ? as¨ª se carga la bater¨ªa.
En caso de necesitar electricidad, el proceso es justo al contrario, ya que se abre la v¨¢lvula y el agua entra a presi¨®n, accionando la turbina. Por tanto, de esta manera la electricidad fluye hasta la red. Seg¨²n las previsiones que tienen los cient¨ªficos, la vida ¨²til de este tipo de artilugios es de 50 a 60 a?os y puede pesar en torno a 400 toneladas. A la espera de que se realicen m¨¢s ensayos, el objetivo es que para 2026 haya haya varias de estas esferas en las costas de California, a una profundidad de 500 metros. Su capacidad energ¨¦tica es de 0,4 megavatios hora.
Potencial mundial
La ubicaci¨®n en la que se coloquen estas esferas, es lo que marca la diferencia en cuanto a su potencial futuro. Normalmente, los centros de almacenamiento suelen tener un impacto significativo sobre el medio ambiente, sin embargo al ubicarlas en el fondo del mar presenta varias ventajas. El Dr. Bernhard Ernst del Fraunhofer IEE explica: ¡°El potencial de expansi¨®n del almacenamiento por bombeo convencional, es limitado y las restricciones naturales y ecol¨®gicas son grandes. En el fondo del mar, ambas situaciones est¨¢n pr¨¢cticamente invertidas. Sobre todo, es probable que la aceptaci¨®n entre los ciudadanos sea significativamente mayor".
Ahora bien, al situar estas esferas en el fondo del mar, hay suficiente espacio para que varios par¨¢metros como la presi¨®n, el grosor de las paredes y y el peso de la bola tengan un resultado efectivo entre s¨ª. Adem¨¢s, se pueden utilizar bombas de motor sumergibles normales. Seg¨²n indican algunos datos de los investigadores de Fraunhofer, estas esferas podr¨ªan tener un potencial el¨¦ctrico de 820 millones de kilovatios hora o la electricidad necesaria para m¨¢s de 200.000 grandes hogares con varias personas al a?o, por cada carga.
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