El Canal de Panam¨¢ se queda sin agua: las consecuencias
Esto conlleva una reducci¨®n de la capacidad disponible para transportar mercanc¨ªas y un aumento en el riesgo de retrasos, lo cual genera recargos que pagan los propietarios de las mercanc¨ªas que se transportan.
Nueva prueba para el comercio mundial. Esta vez no es la guerra de Ucrania, ni la pandemia del coronavirus: es la sequ¨ªa y el clima extremo. La mirada gira hacia el Canal de Panam¨¢, una de las rutas comerciales m¨¢s importantes del mundo y una de las mayores obras de ingenier¨ªa del siglo XX.
M¨¢s concretamente, se trata un enclave clave entre dos oc¨¦anos y tambi¨¦n la ruta m¨¢s corta entre ellos, facilitando as¨ª durante d¨¦cadas los env¨ªos de mercanc¨ªas por barco. De hecho, por ¨¦l pasa casi el 6% del comercio mundial, lo cual se traduce en m¨¢s de 12.000 barcos cruzando cada a?o para llevar carga a m¨¢s de 160 pa¨ªses.
El peor escenario est¨¢ por llegar
Y es que esta sequ¨ªa severa alrededor del Canal de Panam¨¢ est¨¢ obligando a los buques portacontenedores a aligerar sus cargas, seg¨²n han revelado Laura Curtis, Ruth Liao y Michel McDonald de Bloomberg. Esto conlleva una reducci¨®n de la capacidad disponible para transportar mercanc¨ªas y un aumento en el riesgo de retrasos, lo cual genera recargos que pagan los propietarios de las mercanc¨ªas que se transportan.
Ahora bien, lo peor puede estar por llegar. En caso de que esta situaci¨®n empeore, tal y como apuntan los pron¨®sticos, es probable que la reacci¨®n del mercado sea unos costes de env¨ªos m¨¢s altos y una lucha por parte de los transportistas para encontrar rutas m¨¢s r¨¢pidas.
Los lagos que lo alimentan registran niveles muy bajos
Todo en un momento en el que el comercio global se enfrenta a una situaci¨®n delicada, como consecuencia de la propia desaceleraci¨®n del ciclo de la econom¨ªa. Ya en 2019, la regi¨®n registr¨® una reducci¨®n del 20% de lluvias en comparaci¨®n a la media, convirti¨¦ndose en el quinto a?o m¨¢s seco desde los a?os 50.
Desde entonces, las autoridades han recortado la cuota de barcos que cruzan el canal con el objetivo de ahorrar agua, a la par que han restringido el calado l¨ªmite de los barcos. Pese a ello, las cosas no han cambiado y los lagos que lo alimentan est¨¢n registrando niveles muy bajos.
Dos alternativas para los transportistas
Es m¨¢s, se prev¨¦ que el lago Gat¨²n, el m¨¢s grande de los que aportan agua al canal, alcance m¨ªnimos hist¨®ricos en julio. Todo eso ha llevado a que se aplique un protocolo de tarifas de tr¨¢nsito y restricciones de peso que se activan a medida que empeoran las condiciones de sequ¨ªa.
Ante estas circunstancias y teniendo en cuenta que Panam¨¢ puede congestionarse demasiado, el jefe de Vespucci Maritime, Lars Jensen, ha planteado dos alternativas para los transportistas. La primera, ir directamente desde Asia a la costa oeste. La segunda, transportar mercanc¨ªas desde Asia a la costa este a trav¨¦s del Canal de Suez.
