El animal que puede regenerar su cerebro y coraz¨®n

Imaginen que los humanos vivi¨¦semos eternamente en un estado larvario, como si fu¨¦ramos un constante feto. Ser¨ªamos bajitos y tendr¨ªamos unas manitas reducidas, unos pies bien peque?os y poco pelo. Si se nos cortase una pierna, la podr¨ªamos regenerar hasta 25 veces. Si nos rompen el coraz¨®n, tambi¨¦n podr¨ªamos regenerarlo, al igual que otros ¨®rganos como el cerebro. Ese ser existe.

El ajolote es un anfibio en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n en naturaleza (sobrevive en cautiverio en innumerables acuarios dom¨¦sticos y laboratorios) con peculiaridades dignas de estudio. En primer lugar, conserva sus caracter¨ªsticas larvales en su vida adulta, un fen¨®meno conocido como neotenia.

Su cuerpo tambi¨¦n es curioso: conservan su aleta dorsal de renacuajo y sus branquias sobresalen de su cabeza, asemej¨¢ndose a unas plumas. Por ¨²ltimo, pueden crear nuevas partes de su propio cuerpo y aceptar ¨®rganos y extremidades trasplantados de otros ajolotes sin rechazarlos. Encima, tiene cara de simp¨¢tico.

Seg¨²n National Geograhic, presentan un color oscuro, negro o marr¨®n, pero tambi¨¦n son comunes las variedades albinas. Puede alcanzar una longitud de 30 cent¨ªmetros y una vida de hasta 15 a?os. Se alimenta de moluscos, gusanos, crust¨¢ceos, larvas¡­ Es una especie end¨¦mica de la Cuenca de M¨¦xico y, desgraciadamente, se encuentra en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n.

El ¡®Peter Pan¡¯ de las salamandras

?Ser¨ªa posible trasladar estas caracter¨ªsticas regenerativas a los humanos? " Ser¨ªa impresionante regenerar un ojo, un pulm¨®n y que sea indistinguible, no como la cola de lagartija que queda como truncada y crece rara. Y solo lo hacen una o dos veces. Los ajolotes, sin embargo, pueden regenerar una pata cortada hasta 25 o 26 veces¡±, explicaba a El Pa¨ªs el bi¨®logo Andr¨¦s Cota. ¡°Si algunos humanos van a vivir 200 o 300 a?os a lo mejor ya estamos conviviendo con ellos¡±, se?al¨® el bi¨®logo.

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