EEUU ejecuta a un preso con gas nitr¨®geno
Se trata de Kenneth Eugene Smith. En este proceso, usado por primera vez, se coloca una m¨¢scara al reo y se sustituye el ox¨ªgeno por nitr¨®geno, provocando un agotamiento del nivel de ox¨ªgeno en el aire hasta provocar asfixia.
El estado de Alabama (sur de Estados Unidos) ejecut¨® ayer al preso Kenneth Eugene Smith asfixi¨¢ndolo con gas nitr¨®geno. Un suceso in¨¦dito, sin precedentes y con un m¨¦todo nunca antes probado, seg¨²n notificaron p¨²blicamente las autoridades.
A Smith, condenado a muerte por asesinar a una mujer por encargo en 1988, lo declararon muerto a las 20.25 hora local (02.25 GMT del viernes) tras haber inhalado el gas nitr¨®geno a trav¨¦s de una m¨¢scara y haberse quedado sin ox¨ªgeno progresivamente.
¡°La humanidad da un paso atr¨¢s¡±
El reo, seg¨²n los m¨²ltiples periodistas presentes en la ejecuci¨®n, se retorci¨® durante un par de minutos. Luego, se le vio con la respiraci¨®n agitada durante varios m¨¢s. Ya con la m¨¢scara puesta, sus ¨²ltimas palabras fueron: ¡°Esta noche Alabama hace que la humanidad d¨¦ un paso atr¨¢s. Gracias por apoyarme. Los amo a todos¡±.
Tras este episodio, el director del Departamento Correccional de Alabama, John Hamm, afirm¨® en la rueda de prensa posterior que las sacudidas del reo fueron ¡°involuntarias¡±, pero nada fuera de lo esperado. El gas nitr¨®geno fluy¨® durante unos 15 minutos.
??? Alabama ensaya un nuevo m¨¦todo de ejecuci¨®n con nitr¨®geno con Kenneth Eugene Smith, un reo al que ya trat¨® de ajusticiar, pero no le encontraron la vena ?? https://t.co/UxeVBgZy9H pic.twitter.com/EMyoMJWTkx
— EL PA?S Am¨¦rica (@elpais_america) January 25, 2024
As¨ª es la asfixia con nitr¨®geno
Ahora bien, ?en qu¨¦ consiste este procedimiento? Se trata de un proceso por el cual se coloca una m¨¢scara al reo y se sustituye el ox¨ªgeno por nitr¨®geno, provocando un agotamiento del nivel de ox¨ªgeno en el aire hasta provocar asfixia. Las consecuencias de este procedimiento pueden variar desde mareos, n¨¢useas o la p¨¦rdida del conocimiento.
El nitr¨®geno est¨¢ presente en la composici¨®n del aire que inspiran los humanos y los animales cada d¨ªa -en concreto, 21% de ox¨ªgeno y 78% de nitr¨®geno-. Actualmente, solo tres de los 27 estados que mantienen la pena de muerte, Oklahoma, Mississipi y Alabama, admiten el uso del gas nitr¨®geno para las ejecuciones.
Sucesi¨®n de los hechos
Cabe destacar que Smith se encontraba en el corredor de la muerte por haber asesinado en 1988 a una mujer, Elizabeth Sennett, por encargo de su marido, Charles Sennett, que pretend¨ªa cobrar una indemnizaci¨®n. Smith y un c¨®mplice, John Forrest Parker, recibieron 1.000 d¨®lares cada uno.
Sennett se suicid¨® una semana despu¨¦s del asesinato, cuando se dio cuenta de que todas las autoridades le consideraban sospechoso, mientras que Parket tambi¨¦n fue condenado a muerte y fue ejecutado en 2010 con una inyecci¨®n letal.
Este nuevo protocolo fue calificado como ¡°el m¨¦todo de ejecuci¨®n m¨¢s indoloro y humano conocido por el hombre¡±. Sin embargo, Naciones Unidas tild¨® esta forma de aplicar la pena capital de ¡°cruel¡± y un tipo de ¡°tortura¡± y pidi¨® que se detuviera este sistema.
