D¨®nde est¨¢ la Abad¨ªa de Westminster, el lugar de la coronaci¨®n del rey Carlos III

La Abad¨ªa de Westminster es una iglesia anglicana que se encuentra en el distrito de Westminster, en la ciudad de Londres, al norte del r¨ªo T¨¢mesis. Es conocida por ser el lugar donde se celebran las coronaciones, funerales y dem¨¢s actos de car¨¢cter institucional de Inglaterra. En este caso, ser¨¢ el lugar donde se celebre la coronaci¨®n del rey Carlos III de Inglaterra.

Sigue la coronaci¨®n de Carlos III de Inglaterra en vivo y en directo, con la ¨²ltima hora y todas las novedades del desfile y el acto en Westminster.

En la actualidad, se trata de un edificio de estilo g¨®tico y su nombre formal es Iglesia Colegiata de San Pedro. En 1987, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto a la Iglesia de St Margareth y las Casas del Parlamento.

El final del Imperio Romano de Occidente a finales del siglo V d.C. dio paso a las invasiones b¨¢rbaras. La antigua provincia de Britania fue ocupada por los anglosajones, al tiempo que el Cristianismo comenzaba expandirse por toda Europa desde Constantinopla, capital del Imperio Romano de Oriente.

El origen de la Abad¨ªa de Westminster

En el a?o 596, el Papa Gregorio Magno envi¨® una misi¨®n cristiana a los anglosajones. Esta misi¨®n est¨¢ liderada por el monje benedictino Agust¨ªn de Canterbury, primer arzobispo de Canterbury, considerado como el ap¨®stol de Inglaterra y uno de los padres de la Iglesia latina. La influencia del Cristianismo se extendi¨® hasta llegar a la antigua capital romana de la provincia, Londinium. All¨ª se erigi¨® una iglesia dedicada a San Pablo como nueva sede episcopal en el per¨ªmetro romano amurallado.

La leyenda sit¨²a su origen en la fundaci¨®n de un santuario en la isla de Thorney a principios del siglo VII d.C. El edificio fue consagrado a San Pedro tras la visi¨®n del ap¨®stol por un pescador de la zona. Este lugar se convirti¨® m¨¢s tarde en un monasterio benedictino. Siglos m¨¢s tarde, durante la invasi¨®n y conquista vikingas, Eduardo el Confesor se hace con el trono ingl¨¦s tras haber sido desterrado a Normand¨ªa. Durante el exilio, prometi¨® peregrinar a Roma si su familia recuperaba el trono en Britania. No obstante, el papa Le¨®n IX, debido a la inestabilidad pol¨ªtica del lugar, le pidi¨® que no lo hiciese y que, a cambio, subvencionase y ampliase el monasterio de Thorney. El rey construy¨® una abad¨ªa contigua al centro religioso que pronto comenzar¨ªa a llamarse ¡°West Minster¡±, la iglesia del oeste, para diferenciarla de su hom¨®nima del este, la de San Pablo erigida en La City.

As¨ª naci¨® la Abad¨ªa de Westminster en el a?o 1051, de estilo rom¨¢nico, aunque Eduardo el Confesor no pudo asistir a su inauguraci¨®n por una grave enfermedad de la que muri¨® d¨ªas m¨¢s tarde. El difundo rey fue enterrado en la Abad¨ªa y, a?os m¨¢s tarde, Guillermo el Conquistador fue proclamado rey tambi¨¦n all¨ª. Una tradici¨®n que, salvo contadas excepciones, siempre se ha cumplido.

S¨®lo dos monarcas en la historia del pa¨ªs no han sido coronados aqu¨ª. Eduardo V (1483) fue titulado soberano pero no coronado por ser menor de edad. Y no vivi¨® para ello puesto que fue presuntamente asesinado por su t¨ªo y heredero al trono, Ricardo III. La felicidad del nuevo rey durar¨ªa poco, puesto que morir¨ªa dos a?os despu¨¦s en la batalla de Bosworth.

El segundo monarca que no fue entronizado en la Abad¨ªa de Westminster es el controvertido Eduardo VIII, t¨ªo de la difunta reina Isabel II. Asisti¨® a su ceremonia de proclamaci¨®n desde una de las ventanas del Palacio de San James, junto a su amante, la plebeya Wallis Simpson. La presi¨®n popular har¨ªa que el monarca abdicase un a?o despu¨¦s en favor de su hermano, Jorge VI, en 1936, sin haber sido coronado.

La arquitectura actual del edificio

El actual edificio, de estilo g¨®tico, es obra del rey Enrique III, a imagen y semejanza del ideal arquitect¨®nico franc¨¦s y las nuevas edificaciones catedralicias de Canterbury, Winchester y Salisbury. La idea era crear un centro religioso que a su vez sirviese de lugar majestuoso para las coronaciones y como mausoleo real. La nave, al igual que la Catedral de San Pablo de Londres (la ¡°del este¡±), tiene forma de cruz en recuerdo a la crucifixi¨®n de Jes¨²s. El edificio tiene una capilla en honor a San Eduardo el Confesor.

Las obras se alargar¨ªan hasta el siglo XIV. No obstante, la abad¨ªa fue alterada por Enrique VII, con una nueva capilla dedicada a la Virgen en 1503, conocida como Lady Chapel. La cat¨®lica reina Mar¨ªa, nieta de los Reyes Cat¨®licos, devuelve la iglesia a los benedictinos, ya como catedral en 1540. Su sucesora, la reina Isabel I modifica la decisi¨®n de Mar¨ªa y devuelve el estatus de Iglesia Colegiata de San Pedro bajo la jurisdicci¨®n directa de la corona.

Tras la ejecuci¨®n de Carlos I, Oliver Cromwell instaura en 1649 una rep¨²blica denominada Commonwealth. El dirigente fue enterrado aqu¨ª y, a partir de entonces, se populariza el enterramiento de personalidades c¨¦lebres en la abad¨ªa. Por nombrar algunos: Isaac Newton, Robert Blake, Lord Byron, Charles Dicken, Henry James, David Livingston, Geoffrey Chaucer... De hecho, uno de los lugares con m¨¢s encanto de la Abad¨ªa de Westminster es ¡°el rinc¨®n de los poetas¡±, una zona en donde se encuentran las tumbas y mausoleos de los m¨¢s grandes escritores de la literatura del pa¨ªs. Tambi¨¦n se puede ver el Trono de San Eduardo, el lugar donde se sientan los soberanos para ser coronados por el Arzobispo de Canterbury. Las dos torres junto a la entrada, en la fachada oeste, no se completaron hasta 1745, y mantienen la est¨¦tica g¨®tica del edificio.