Advertencia del CSIC por el virus del Nilo: ¡°Estamos en el peor momento¡±
Entrevistamos al doctor en Ciencias Biol¨®gicas del CSIC Jordi Figuerola quien nos da las claves para acabar con esta plaga.
La Consejer¨ªa de Salud y Consumo de la Junta de Andaluc¨ªa ha detectado la presencia de Virus del Nilo Occidental (VNO) en las capturas realizadas entre el 1 y el 8 de agosto en los municipios sevillanos de Almensilla, Bollullos de la Mitaci¨®n, Dos Hermanas, Gelves, Los Palacios y Villafranca y Villamanrique de la Condesa, adem¨¢s de Barbate (C¨¢diz).
Se han confirmado infecciones en tres personas de Dos Hermanas, cuatro de Coria del R¨ªo, una de La Puebla del R¨ªo, otra de Sevilla y una de Navarra que se encontraba en Utrera. De estos casos, cinco tienen ya el alta, mientras que se ha notificado el fallecimiento de una mujer de 87 a?os que presentaba patolog¨ªas previas, en el municipio sevillano de Coria del R¨ªo.
C¨®mo hacer frente a la plaga de mosquitos
Diario AS se ha puesto en contacto con el doctor en Ciencias Biol¨®gicas y profesor de investigaci¨®n del CSIC en la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana, Jordi Figuerola, quien trabaja precisamente en la Isla de la Cartuja de Sevilla, en la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana (EBD), un instituto de investigaci¨®n dedicado al estudio de la ecolog¨ªa, la evoluci¨®n y la conservaci¨®n de la biodiversidad, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Son los encargados de identificar los puntos donde hay una mayor proliferaci¨®n de estos insectos, para atacarlos en su terreno e intentar evitar que lleguen a los n¨²cleos de poblaci¨®n.
¡°Desde 2003 sabemos que est¨¢ circulando en Espa?a, detectamos anticuerpos en caballos. En 2004 detectamos un caso, en 2010 dos casos, en 2020 es cuando hay el gran bote de 77 casos. Es dif¨ªcil de diagnosticar, seguramente algunos casos pasan desapercibidos¡±, nos cuenta.
¡°El 80% de los casos son asintom¨¢ticos, no te enteras. Tu sistema inmune genera anticuerpos y acaba con el virus. El 19% son infecciones muy leves, con s¨ªntomas muy gen¨¦ricos, no da ni tiempo a ir al m¨¦dico; puedes tener fiebre, dolor de cabeza, malestar general que dura uno o dos d¨ªas, y ya est¨¢. Como mucho, puede haber alg¨²n sarpullido¡±, a?ade.
El problema est¨¢ en ese 1%, que ¡°puede desarrollar s¨ªntomas graves, con encefalitis, tener afectada la parte neurol¨®gica y que puede desembocar en muerte. Suele producirse en gente mayor con otras afecciones previas, con un sistema inmune deprimido, gente que por ejemplo ha tenido trasplantes, gente que toma inmunosupresores, que son muy sensibles al virus¡±, destaca.
Lo que se est¨¢ estudiando ahora son los casos graves en j¨®venes. ¡°Se registran caros en gente m¨¢s joven que no se sabe cu¨¢les son las razones, es algo que se est¨¢ estudiando en el Hospital Virgen del Roc¨ªo, est¨¢n trabajando en este tema para saber por qu¨¦ desarrollan la sintomatolog¨ªa grave¡±.
C¨®mo acabar con los mosquitos: la clave, las larvas
¡°El mosquito es el vector. El virus se replica en las aves, los humanos somos el fondo de saco epidemiol¨®gico. Para que el mosquito transmita el virus se tiene que alimentar de la sangre de un vertebrado. Los humanos podemos sufrir la enfermedad porque el virus se replica en nuestra sangre. Por eso siempre, para que haya un caso en un humano, tiene que infectarse primero un p¨¢jaro. No puede haber nunca transmisi¨®n de humano a humano¡±, a?ade el bi¨®logo.
¡°Con los murci¨¦lagos, y los p¨¢jaros depredadores, lo que vemos es que son actuaciones m¨¢s a medio plazo y para reducir la abundancia de los mosquitos, pero los mosquitos cr¨ªan con tanta facilidad en los arrozales, que no puede ser el m¨¦todo de control. Es ilusorio pensar que vas a poder controlar esos mosquitos¡±.
Trampas con 20 mil hembras de mosquito
Desde la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana (EBD-CSIC) cada noche realizan capturas y prospecciones para controlar la plaga. ¡°Nosotros ahora hay zonas que capturamos en una noche, en una trampa, 20 mil hembras, no hay unos pocos; igualmente dentro de los pueblos, nos ha pasado que puedes capturar m¨¢s de mil mosquitos en una noche. Cada hembra pone 200 huevos por lo que el crecimiento es exponencial¡±, afirma.
Depredadores contra los mosquitos
¡°En la fase larvaria ser¨ªan las lib¨¦lulas, los peces, que son importantes depredadores de las larvas de los mosquitos. En la fase adulta, los murci¨¦lagos, los p¨¢jaros como las golondrinas, vencejos, las salamanquesas¡¡±, pero el problema va m¨¢s all¨¢.
Fumigar: una opci¨®n que puede perjudicar a los humanos
¡°La opci¨®n de fumigar con DDT no se puede hacer, est¨¢ prohibido, es t¨®xico para el medio ambiente y tambi¨¦n para los humanos. En animales de vida corta se ven los efectos mucho m¨¢s r¨¢pido. Entonces, la manera m¨¢s l¨®gica de controlar a los mosquitos es en la fase larvaria, porque por narices est¨¢n en el agua¡±, explica.
¡°Tenemos productos como el BTi, que produce una toxina que mata las larvas de los mosquitos. A esas larvas de mosquitos y a cuatro bichos m¨¢s muy emparentados. Es muy seguro porque no perjudica a los vertebrados, tampoco a los humanos, y cualquier cosa que trates con eso te lo puedes comer sin problema¡±, teniendo en cuenta que los arrozales son un foco a tener en cuenta, es muy importante que ese alimento no sea perjudicial para la salud.
Los arroceros: en el punto de mira
?Por qu¨¦ no se ha hecho hasta ahora? ¡°S¨ª se ha hecho en el bajo Guadalquivir, en el Delta del Ebro, en arrozales de Extremadura, de Italia, Grecia. Es el m¨¦todo est¨¢ndar para el control de mosquitos, pero en la estaci¨®n de Do?ana no. Habr¨ªa que preguntar a los arroceros. A la producci¨®n del arroz no le hace nada. En estos lugares mencionados antes lo financian las autoridades. No se ha hecho y sabemos que el m¨¦todo funciona y es el m¨¢s eficaz¡±, afirma Figuerola.
¡°Ahora mismo, como no se ha hecho, hay que utilizar productos adulticidas, que son m¨¢s t¨®xicos, m¨¢s perjudiciales, que matan tambi¨¦n animales de m¨¢s amplio espectro, que pueden incluir depredadores de mosquitos. Cuando se ve las fotos de gente echando estos productos, el traje que llevan es para protegerse del producto, son muy t¨®xicos en concentraciones muy elevadas, y tambi¨¦n para los arrozales¡±.
Y hay otro problema, ¡°el producto tiene que entrar en contacto con la hembra de mosquito para que sea efectivo. Si las hembras est¨¢n refugiadas en una tuber¨ªa, un agujero de un ¨¢rbol, y t¨² pasas tirando el producto, no es efectivo. Estos tratamientos hay que ir repiti¨¦ndolos peri¨®dicamente, varias veces por semana, para que sean efectivos. Pero si vas directamente a las larvas, s¨ª es efectivo en dos d¨ªas. Estos tratamientos hay que combinarlos con larvicidas porque s¨ª no se van reclutando nuevos individuos a la poblaci¨®n¡±.
Lo que se est¨¢ haciendo son ¡°adulticidios dentro de las poblaciones de mosquitos, tratamientos de barrera alrededor de las poblaciones, y se est¨¢n realizando tratamientos adulticidas alrededor de los arrozales. Se deber¨ªan haber iniciado ya los tratamientos en zonas urbanas y en los arrozales para ir matando a las nuevas generaciones. Hablamos de superficies muy grandes donde no se han hecho los deberes que habr¨ªa que haber hecho, y ahora de golpe van haciendo lo que pueden¡±, rese?a.
¡°Estamos en el peor momento del brote¡±
¡°Este verano s¨ª dar¨ªa tiempo a controlarlo. Ahora mismo estamos en el peor momento del brote, lo l¨®gico ser¨ªa que en las pr¨®ximas semanas vayan disminuyendo los casos. Lo importante es que se mantengan los tratamientos, se hagan en los municipios donde se detectan mosquitos infectados, en Andaluc¨ªa tenemos un sistema que funciona muy bien, y los mosquitos infectados los detectamos casi un mes antes de que se produzcan las infecciones en humanos. Si esta detecci¨®n se sigue inmediatamente, el riesgo de casos en humanos ser¨ªa m¨ªnimo¡±, finaliza.
?Qu¨¦ podemos hacer para protegernos?
¡°A nivel personal, es importante que nos protejamos de los mosquitos en casa, que usemos mosquiteras, que vigilemos tener agua acumulada o estancada en balcones, jardines, abrevaderos de caballos, gatos, perros¡ Si no los limpias y renuevas el agua cada semana te van a criar mosquitos. El t¨ªpico bote para que el aire acondicionado no gotee en el suelo, como no se vac¨ªe cada semana, tendr¨¢ larvas de mosquito. Los platos de las macetas, por ejemplo, es un problema t¨ªpico donde pueden criar mosquitos. Si gotea en el suelo el agua, no pasa nada. Debemos vigilar tambi¨¦n el riego autom¨¢tico que acumula agua, que las piscinas est¨¦n bien cloradas, sobre todo las infantiles donde no se mueve el agua. Si las dejamos una semana despu¨¦s pueden ser un criadero de mosquitos. Y, sobre todo, que la gente se familiarice en c¨®mo es una larva de mosquito¡±.
En cuanto a las personas que viven en esas zonas urbanas, ¡°si van a salir a ¨²ltima hora o primera hora del d¨ªa, que es cuando est¨¢n m¨¢s activos, debemos usar ropa de manga larga, repelente, uno de farmacia ser¨ªa suficiente¡±, a?ade.
Y para el a?o que viene, ¡°que las autoridades tengan claro c¨®mo se van a hacer las acciones de control en todos estos sitios. Que no llegue junio y estemos igual. Que est¨¦ claro qui¨¦n lleve las acciones, qui¨¦n las paga y en qu¨¦ zonas. Cada municipio tiene que tener un plan de control de vectores que afecte a los cascos urbanos pero donde a menudo las urbanizaciones ilegales, o pseudo legales, no est¨¢n incluidas, por lo que conviene que los planes cubran las zonas habitadas y las zonas cercanas a las zonas habitadas¡±, finaliza el experto.
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