Descubrimiento hist¨®rico en Cartagena: una fosa romana para gladiadores y fieras

Cartago Nova fue, en su d¨ªa, la ciudad m¨¢s importante de toda la Pen¨ªnsula. Fue el destino que eligi¨® como centro de operaciones el imbatible general cartagin¨¦s, Am¨ªlcar Barca, tras las primeras Guerras P¨²nicas y desde sus puertas parti¨® su hijo, An¨ªbal, junto a su ej¨¦rcito y sus elefantes hacia Roma, para iniciar la segunda contienda de Cartago contra el Imperio Romano. Aunque su pasado imperial hoy en d¨ªa parezca lejano, de vez en cuando un nuevo descubrimiento arqueol¨®gico recuerda a sus ciudadanos que el suelo que pisan fue una vez el de uno de los enclaves m¨¢s codiciados de todo el Mediterr¨¢neo.

Fossa bestiaria

Una de las mayores pruebas visuales del pasado romano cartagin¨¦s es su anfiteatro, el edificio de espect¨¢culos por antonomasia de la ¨¦poca, que en la actualidad est¨¢ siendo restaurado y musealizado. La restauraci¨®n del lugar ha provocado que se lleven a cabo diferentes excavaciones arqueol¨®gicas para poder descubrir las partes escondidas de este gigante de 2.000 a?os de antig¨¹edad, que desde el siglo XIX funciona tambi¨¦n como plaza de toros. En una de estas excavaciones m¨¢s recientes los arque¨®logos han dado con una de las zonas m¨¢s impactantes de un anfiteatro: la fossa bestiaria.

Ingenier¨ªa romana

Se llama fossa bestiaria al espacio que se encontraba por debajo de la arena donde luchaban los gladiadores y que se usaba para guardar a las fieras que participar¨ªan en los combates. El dise?o es sencillo: por debajo del suelo se cava un enorme agujero que divide a la arena en dos, y presenta una forma estrecha a los lados y se ensancha, a lo largo y a lo ancho, cuando llega al centro. A continuaci¨®n se ponen unos peque?os pilares que sostendr¨¢n las tablas de madera encima de las cuales se tirar¨¢ la arena que har¨¢ de suelo. Este dise?o permite que, al retirarse las tablas de madera, tanto los gladiadores como los animales ¡°aparecieran¡± de repente en el centro del anfiteatro, suscitando la sorpresa de todos los espectadores.

Restauraci¨®n

Las visitas a esta nueva parte del anfiteatro no estar¨¢n permitidas hasta el pr¨®ximo verano, seg¨²n ha confirmado la alcaldesa de la ciudad, Noelia Arroyo. Por el momento el descubrimiento permanecer¨¢ cubierto, ya que se est¨¢n llevando a cabo las obras de reconstrucci¨®n del edificio, que ya han completado un 30% del mismo y que deber¨ªan finalizar en 2025. Actualmente se est¨¢ llevando a cabo una recreaci¨®n de un tramo del muro perimetral de la grada, que med¨ªa entre dos y tres metros de altura y se utilizaba para proteger al p¨²blico de un posible ataque de las fieras.

Tambi¨¦n se ha encontrado en uno de los muros hasta once capas de pintura realizadas en la ¨¦poca romana, lo cual evidencia el uso prolongado que se le dio a este tipo de edificios. Adem¨¢s de la fossa bestiaria se han identificado las escaleras que daban acceso a esta e incluso la huella donde se deb¨ªan dejar los tablones de madera que se colocaban para cubrirla.