Descubren una nueva especie de hormiga y la llaman Voldemort: ¡°Tienen una apariencia fantasmal¡±
Seg¨²n el Dr. Wong, tanto el villano de la saga como la hormiga tienen una apariencia esbelta y fantasmal, y ambas viven en ambientes oscuros y misteriosos.
Un estudio de la Universidad de Western Australia (UWA) ha desenterrado una nueva especie de hormiga subterr¨¢nea que comparte algunas similitudes con Lord Voldemort, personaje ficticio y antagonista principal de la serie de novelas Harry Potter.
La investigaci¨®n, publicada en Zookeys, ha descrito a la nueva especie Leptanilla voldemort como una hormiga p¨¢lida de constituci¨®n esbelta, patas delgadas y mand¨ªbulas largas y afiladas, la cual fue descubierta en un estudio ecol¨®gico que document¨® animales que viven bajo tierra en la regi¨®n de Pilbara en el norte de Australia Occidental.
?Por qu¨¦ se parecen?
El investigador principal, el Dr. Mark Wong, de la Facultad de Ciencias Biol¨®gicas de UWA, ha manifestado que su nombre rinde homenaje al mago oscuro Voldemort en la serie de Harry Potter, uno de los villanos m¨¢s famosos de todos los tiempos.
¡°El temible antagonista de Harry Potter y la hormiga tienen una apariencia fantasmal y esbelta, y viven en las sombras¡±, ha manifestado el experto. Ambos espec¨ªmenes de la nueva hormiga fueron recolectados en una red que se introdujo en un pozo perforado de 25 metros y se recuperaron raspando la superficie interna del agujero.
Diferencias con el resto de hormigas
Aunque hay m¨¢s de 14.000 especies de hormigas en todo el mundo, cabe destacar que solo 60 de ellas pertenecen al g¨¦nero Leptanilla. A diferencia de la mayor¨ªa de las hormigas, estas viven en peque?as colonias, generalmente formadas por una reina y un centenar de obreras.
S¨ª, y anidan y se alimentan exclusivamente bajo tierra. Al adaptarse a la vida en la oscuridad, las obreras de Leptanilla son ciegas, carecen de pigmentaci¨®n y miden entre uno y dos mil¨ªmetros -no mucho m¨¢s que un grano de arena, lo que les permite moverse sin esfuerzo a trav¨¦s del suelo.
¡°Esta nueva especie es un depredador¡±
¡°Por lo que sabemos de las pocas observaciones de otras especies de Leptanilla y de las mand¨ªbulas afiladas y altamente especializadas de L. Voldemort, es casi seguro que esta nueva especie es un depredador, un cazador en la oscuridad¡±, ha concluido el Dr. Wong.
Australia, conviene se?alar, tiene uno de los niveles m¨¢s altos de diversidad de hormigas del mundo (las estimaciones oscilan entre 1.300 y m¨¢s de 5.000 especies), pero L. Voldemort es solo la segunda especie de Leptanilla descubierta en el continente.
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