?C¨®mo funciona el WC de un avi¨®n? As¨ª es el sistema de vac¨ªo que evita el ¡°hielo azul¡± en pleno aire
Mediante un sistema est¨¢ndar de evacuaci¨®n, los aviones utilizan el aire para succionar los desechos y enviarlos hacia la parte trasera del avi¨®n. ¡°Nada se pega, y la presi¨®n diferencial elimina todo muy r¨¢pidamente¡±.
Cuando nos montamos en un avi¨®n o vemos una escena de una pel¨ªcula en la que un tripulante entra en el ba?o de la aeronave, es muy com¨²n preguntarse ?C¨®mo funcionan los ba?os de los aviones?, o ?A d¨®nde van a parar los residuos que echamos en el v¨¢ter? La realidad es que en los aviones no se puede recurrir al agua cuando vamos a hacer nuestras necesidades en el ba?o; en cambio, los aviones utilizan aire.
Para no utilizar agua en los inodoros de los aviones, se emplea un sistema est¨¢ndar de evacuaci¨®n, el que utiliza presi¨®n diferencial de aire para vaciar la taza. Este sistema fue creado por James Kemper en 1975, y destina los dep¨®sitos de residuos hacia la parte trasera del avi¨®n, y en ocasiones tambi¨¦n en la delantera. Al pulsar el bot¨®n de descarga, se abre una v¨¢lvula en la parte inferior de la taza del inodoro, conectada a una tuber¨ªa situada debajo, la cual env¨ªa los residuos creando un vac¨ªo que aspira lo que hay en la taza, evitando el hielo azul en la aeronave.
¡°Al pulsar el bot¨®n, se abre la v¨¢lvula y, en cuanto se abre, la succi¨®n lo extrae todo. Entonces la v¨¢lvula se cierra¡±, explica Nigel Jones, experto en ingenier¨ªa aeron¨¢utica de la Universidad de Kingston. Al estar los inodoros recubiertos de tefl¨®n, ¡°nada se pega, y la presi¨®n diferencial elimina todo muy r¨¢pidamente¡±, se?ala Jones. Cuando los dep¨®sitos se llenan, estos se vac¨ªan mediante los ¡°vagones de miel¡±, unos veh¨ªculos de servicio aeroportuario que vac¨ªan el dep¨®sito y se llevan el contenido para procesarlo en las instalaciones del aeropuerto.
El hielo azul
Este t¨¦rmino no es muy conocido entre las personas que viajan en avi¨®n, pero entre los operarios de los aeropuertos s¨ª. En concreto, se trata de los vertidos accidentales de aguas residuales de los aviones. Jam¨¢s se han arrojado residuos desde los aviones a las atm¨®sferas, pero en caso de que haya una fuga en el tubo de descarga, debido a las temperaturas del aire, dichos residuos se congelan autom¨¢ticamente.
¡°Llegar¨ªa a un punto en que es demasiado pesado para adherirse al panel de mantenimiento del inodoro, as¨ª que se caer¨ªa y eso ser¨ªa el hielo azul¡±, asegura Jones. ¡°No es m¨¢s que una tuber¨ªa diminuta, y la gente mete cosas como pa?ales; he visto bajar cubiertos y [latas de refrescos], est¨¢n fascinados por ver si bajan o no¡±, afirma Jones en relaci¨®n a los objetos que suelen ser tragados por los retretes de los aviones.
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