Cierra el t¨²nel m¨¢s largo del mundo

En un punto nada aleatorio de los Alpes suizos, entre los Lepontinos y atravesando el macizo de San Gotardo, hay un t¨²nel peculiar. Se trata, ni m¨¢s ni menos, de un corredor de 57 kil¨®metros, perteneciente a una red de galer¨ªas de casi 152, ocupado por v¨ªas y v¨ªas de tren que se pierden en el interior de las monta?as. Es el t¨²nel ferroviario m¨¢s largo del mundo. Y desde ahora est¨¢ cerrado al servicio de pasajeros hasta nuevo aviso.

El motivo ha sido el que suele encargarse de traer la desgracia a las historias de trenes: un descarrilamiento fatal. Tuvo lugar el pasado 10 de agosto. Hasta 16 vagones se soltaron y todav¨ªa siguen atrapados dentro, dejando una estela de botellas de vino rotas, limonada encharcada, tomates enlatados y un sinf¨ªn de mercanc¨ªa. Las consecuencias del accidente y los da?os en la infraestructura tardar¨¢n meses en sanarse, dejando un escenario de incertidumbre y, seg¨²n aseguran las autoridades suizas, ¡°ning¨²n indicio¡± sobre la fecha de reapertura.

Lo cierto es que ha pillado por sorpresa a todos los que tuvieran conocimiento alguno sobre esta l¨ªnea. El propio director ejecutivo del operador ferroviario nacional suizo (SBB), Vincent Ducrot, ha insistido en el que de San Gotardo es uno de los t¨²neles m¨¢s seguros del mundo. ¡°El hecho de que un accidente como este pueda ocurrir nos ha golpeado muy fuerte¡±, ha afirmado. Cuando ocurre una desgracia nunca cuadra la cantidad de preguntas con el n¨²mero de respuestas.

Balance de da?os: 8 kil¨®metros de v¨ªas y 20.000 traviesas

¡°Afortunadamente no hubo heridos, aunque se produjeron importantes da?os materiales¡±, resuelve Ducrot, haciendo m¨¢s leve el retrato del accidente. Cuando la autoridad ferroviaria lamenta las p¨¦rdidas de acero y metal se refiere, concretamente, a que es necesario reemplazar unos 8 kil¨®metros de v¨ªas y 20.000 traviesas de hormig¨®n.

Aunque un lado del t¨²nel, seg¨²n el atestado, no se ha visto afectado, y deber¨ªa estar operando ¡°en principio¡± para el transporte de carga a partir del 23 de agosto, los trenes de pasajeros no podr¨ªan usar el lado ¡®ileso¡¯ por cuestiones de seguridad. Todav¨ªa faltan inc¨®gnitas por esclarecer. Para dar soluci¨®n al primer asunto y descifrar el segundo se han puesto manos a la obra la Junta Suiza de Investigaci¨®n de Seguridad en el Transporte (STSB) y la fiscal¨ªa del Cant¨®n de Ticino, quienes ya est¨¢n comandando una investigaci¨®n.

Al respecto ha destinado un comunicado la SBB, cuyas conclusiones son duras. ¡°Desviar los trenes a trav¨¦s de la ruta panor¨¢mica significa tiempos de viaje m¨¢s largos para los pasajeros¡±, reza el informe. A veces la sinceridad cae como plomo. Adi¨®s temporal para los pasajeros al t¨²nel por el que pasaron m¨¢s de dos tercios del tr¨¢fico ferroviario de mercanc¨ªas en los Alpes el a?o pasado. Desde hoy y hasta una fecha incierta es un poco m¨¢s dif¨ªcil atravesar la cordillera europea.