Bill Gates se?ala cu¨¢l podr¨ªa ser el ¡°arma secreta¡± en la lucha contra los mosquitos

El verano es una lucha eterna contra los mosquitos. Casi no hay noche que, mientras disfrutas de una tranquila velada en buena compa?¨ªa de amigos y familiares, aparece su caracter¨ªstico zumbido que nos hace temblar. ¡°Me va a picar¡±, piensas. Y al d¨ªa siguiente tus piernas se han convertido en un lienzo en el que este insecto ha decidido dejar su huella. ?C¨®mo evitarlo?

Una de las grandes preguntas que hasta la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) ha tratado de responder. Seg¨²n dicho organismo el mejor m¨¦todo es el uso de insecticidas, pero no siempre es suficiente. Porque, adem¨¢s, hay personas que son m¨¢s propensas a ser v¨ªctimas de sus picaduras, y los estudios m¨¢s recientes apuntan al olor que desprendemos como un ¡®im¨¢n¡¯ para atraerlos.

Incluso uno de los grandes magnates de la tecnolog¨ªa, el multimillonario Bill Gates, trata de dar con la respuesta definitiva. ¡°Aunque algunas personas pueden ser un poco m¨¢s atractivas, la desafortunada verdad es que todos olemos como una deliciosa comida para los mosquitos¡±, explica a trav¨¦s de una nueva entrada en su blog. El remedio final podr¨ªa llegar desde Suiza, gracias a la empresa dsm-firmenich, una compa?¨ªa de fragancias que trabaja en una f¨®rmula que contenga aromas que los repelan.

El propio Bill Gates ha seguido de cerca el trabajo de esta empresa, especializada en la elaboraci¨®n de sabores y fragancias. ¡°La mayor¨ªa de sus productos se usan para hacer que nuestra comida sepa mejor y que nuestros productos para el hogar huelan m¨¢s atractivos¡±, explica fil¨¢ntropo estadounidense sobre la misma. Pero tambi¨¦n se caracterizan por su trabajo en desarrollar olores para compartir la transmisi¨®n de enfermedades.

Aromas ¡®antimosquitos¡¯

Ahora, sus ¨²ltimos trabajos buscan proteger a la poblaci¨®n de picaduras de mosquitos, pues transmiten enfermedades que causan la muerte de miles de personas cada a?o en todo el mundo. El sistema, a priori, parece sencillo: incorporar a productos cotidianos de nuestro d¨ªa a d¨ªa aromas que repelan a estos molestos insectos. Especialmente, tras una amplia investigaci¨®n, se centraron en las pastillas de jab¨®n y el detergente en polvo para la ropa.

Unos productos que ya de por s¨ª cuentan con un caracter¨ªstico y agradable olor, por lo que, ?por qu¨¦ no hacer que adem¨¢s pueda repeler los mosquitos? Y la cosa no quedar¨ªa ah¨ª, pues tambi¨¦n est¨¢ sobre la mesa la elaboraci¨®n de cremas y lociones para el cuerpo. ¡°La idea es que ganes un halo de protecci¨®n adicional sin tener que agregar nuevos pasos a tu rutina diaria o comprar nuevos productos¡±, a?ade Bill Gates.

El olor adecuado

Desde la compa?¨ªa son conscientes de que no ser¨ªa una soluci¨®n milagrosa, pero combinado con otras herramientas como el uso de mosquiteras pueden ayudar a reducir de forma significativa las picaduras. Para ello hay que dar con el olor adecuado y llevarlo a la pr¨¢ctica en forma de jab¨®n, algo m¨¢s delicado, explican, que ¨²nicamente infusionarlo con citronela. En primer lugar, los expertos en Ginebra ya han detectado una gama de ingredientes que mantienen alejados a los mosquitos.

¡°Algunos son verdaderos repelentes, despidiendo un olor que hace que los mosquitos vuelen en direcci¨®n contraria. Otros bloquean los receptores en el cerebro del mosquito que normalmente los perciben y los atraen hacia los humanos¡±, a?ade Bill Gates. Ahora bien, los aromas elegidos deb¨ªan contar con un enfoque centrado en el ser humano, con olores frescos y limpios.

Para confirmar la eficacia de cada fragancia se hizo una prueba en la que una persona colocaba su brazo dentro de un espacio cerrado llena de mosquitos. Rociado con el aroma, los diferentes sensores captan c¨®mo se conforman los insectos. Si hay apenas dos picaduras, la prueba se considera un fracaso y se descarta el olor. Hasta el momento, una de las m¨¢s efectivas huele a lirio de los valles, un ligero aroma floral com¨²nmente usado en perfumer¨ªa. Ahora queda lo m¨¢s dif¨ªcil: adaptarlo a un perfume y hacer que dure todo el d¨ªa.