Adi車s al chocolate: el superalimento alternativo que se descubri車 hace siglos
Los beneficios de este alimentos son cada vez m芍s significativos y son m芍s las personas que lo incluyen en su plan de alimentaci車n.
El alimento en cuesti車n es la algarroba, que ha pasado de ser un producto desconocido, a ser un alimento de moda, totalmente revalorizado. La algarroba es el fruto principal del 芍rbol del algarrobo, vinculado desde hace m芍s de mil a?os a las tierras del Mar Mediterr芍neo. Es una vaina de color marr車n, perteneciente a la familia de las leguminosas, que contiene una pulpa dulce que envuelve a la semilla de dentro. Estas vainas se trituran y posteriormente se tuestan, para obtener harina de algarroba.
El fruto de este 芍rbol crece en climas mediterr芍neos, en latitudes cercanas al mar, inferiores a 500-800 metros, con climas muy suaves en los que no predomina ni el fr赤o ni el calor, sino la estabilidad en las temperaturas. Pese a que Espa?a es el principal productor de algarroba del mundo, tambi谷n hay otros pa赤ses como Italia, Argelia, Per迆, Argentina o Turqu赤a, d車nde se preparan populares recetas con este tipo de alimento.
Beneficios de introducir la algarroba en la alimentaci車n
La harina de algarroba contiene entre un 40-50 % de hidratos, lo que hace que tenga ese sabor dulce natural; un 11% de prote赤nas y al menos un 2% de grasas, en especial 芍cidos grasos esenciales como el 芍cido linoleico y el oleico. Por otro lado, tambi谷n contiene destacados minerales esenciales, como el calcio, hierro y magnesio y no contiene teobromina, alcaloide similar a la cafe赤na, a diferencia del cacao. En este sentido los principales beneficios de consumir algarroba para el cuerpo humano son:
- Es muy efectiva para combatir las 迆lceras, diarreas, infecciones y la mucosa intestinal.
- Es rica en taninos, que refuerzan los capilares sangu赤neos, resultan antiinflamatorios y antirreum芍ticos.
- Su riqueza en fibra soluble, que produce un efecto prebi車tico para la flora intestinal.
- No resulta adictiva.
- Es un alimento totalmente libre de gluten, por lo que es apta para las personas celiacas.
Formas de consumir adecuadamente la algarroba
La algarroba puede comercializarse de varias maneras en funci車n de si se utiliza la pulpa o la semilla:
El uso de la pulpa, se destina para alimentar al ganado y la fabricaci車n de piensos de animales, adem芍s, tambi谷n se puede utilizar para extraer una prote赤na como suplemento en la alimentaci車n de los animales. En cuanto a sus usos, tambi谷n puede servir de base para bebidas alcoh車licas y para extraer taninos a la hora de producir productos diet谷ticos.
En cuanto al uso de la semilla tiene dos usos principales; en primer lugar obtener la goma de algarroba que se utiliza como aditivo natural para reposter赤a y la elaboraci車n de platos de alta cocina. Por su parte, tambi谷n se extrae un germen espec赤fico que puede molerse para producir harina de garrof赤n o aceite del propio garrof赤n.
A la hora de cocinar la harina de algarroba, hay que tener cuidado de no hervirla, ya que dejar赤a un regusto amargo. Por lo tanto, si se quiere usar en recetas que se precise de una previa ebullici車n, debe incorporarse al final y no al principio de la elaboraci車n.
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