Acude al r¨ªo m¨¢s grande del mundo y se topa con una evidencia del pasado del Amazonas
El Amazonas, con 7 mil kil¨®metros de extensi¨®n y 20 km de ancho a la altura de Manaos, pudo haber cambiado su rumbo con el paso de las eras geol¨®gicas.
La magnitud e historia del Amazonas, con 7 mil kil¨®metros de extensi¨®n y 20 km de ancho a la altura de Manaos (su punto de mayor anchura), el actual pero tambi¨¦n el hist¨®rico, o lo que pudo ser por las evidencias cient¨ªficas, es que atravesara de costa a costa el cono sur del continente americano y que la corriente fuera en el sentido contrario al actual, tal y como reflejan los f¨®siles encontrados en ¡®sentido contrario¡¯ al que conocemos.
Un r¨ªo muy diferente al actual pero que ha dejado huellas en la selva tropical. Al menos la conocida actualmente, porque seg¨²n los vestigios encontrados, el paisaje que rodeaba al Amazonas no era as¨ª. Ser¨ªa como la sabana, con escasos ¨¢rboles creciendo a la orilla del r¨ªo y zonas verdes, debido posiblemente a las diferentes temperaturas de entonces y las actuales, con un tiempo m¨¢s fr¨ªo siglos atr¨¢s donde el agua se evaporar¨ªa con mucha m¨¢s facilidad.
Y es que los Andes, frontera natural, no tendr¨ªa esa altitud, sino que antes habr¨ªan sido de menor tama?o, con zonas inundadas, y otro tipo de fauna completamente diferente. Estamos hablado de la ¨¦poca cenozoica, donde existieron en el Amazonas animales gigantes de los que se han encontrado f¨®siles que nos permiten recrearlos hoy en d¨ªa.
Sin embargo estos animales no era dinosaurios; algunas de esas especies de animales gigantes a¨²n viven en el Amazonas y son muy comunes. La Era Cenozoica es una ¨¦poca muy importante desde el punto de vista de la fauna y la flora. Es una era geol¨®gica, que va desde los 70 millones de a?os hasta hoy, formada por los per¨ªodos Terciario y Cuaternario, en la que aparecen, a lo largo de sus distintas ¨¦pocas, mam¨ªferos placentarios, caballos, ballenas, murci¨¦lagos y monos, hasta llegar al g¨¦nero Homo.
En el per¨ªodo terciario de la Era Cenozoica, en el Eoceno y Mioceno medio, se desarroll¨® en la cuenca amaz¨®nica una fauna de marsupiales, armadillos, osos hormigueros, perezosos y ungulados nativos. Uno de los mam¨ªferos m¨¢s representativos de esa ¨¦poca fue el baguatherium, un herb¨ªvoro
parecido a un rinoceronte que habit¨® la zona de la actual Bagua, en la zona norte de la Amazon¨ªa peruana.
Lo que dice la ciencia
El ge¨®logo Paulo Roberto Martini, presenta una posible nueva explicaci¨®n para la g¨¦nesis del r¨ªo y la de la cuenca Amaz¨®nica, sugiriendo que sus aguas ya corr¨ªan hacia el este desde mucho antes, hace unos 10 millones de a?os. Seg¨²n esta hip¨®tesis, a la cual que se lleg¨® mediante una simulaci¨®n matem¨¢tica de la evoluci¨®n del terreno y del dep¨®sito de sedimentos en la regi¨®n, el r¨ªo Amazonas habr¨ªa adquirido su sentido actual, de oeste a este, no s¨®lo como consecuencia de alteraciones en el interior de la Tierra que desencadenaron el alzamiento de la porci¨®n oeste de la Amazonia, de acuerdo con el abordaje tradicional, sino tambi¨¦n como resultado del movimiento de la propia superficie terrestre.
Hace 24 millones de a?os, al comienzo del per¨ªodo geol¨®gico conocido con el nombre de Mioceno, las fuentes de los r¨ªos del norte de Sudam¨¦rica no se hallaban en los Andes, tal como ahora, sino en relieves bastante menos expresivos situados al oeste, que divid¨ªan las aguas de la regi¨®n en dos cuencas hidrogr¨¢ficas distintas. Hacia el este, los r¨ªos descend¨ªan en direcci¨®n hacia la actual desembocadura del Amazonas. Al oeste, los r¨ªos flu¨ªan en direcci¨®n opuesta, rumbo a las cuencas al pie de los Andes, y alimentaban inmensos lagos y pantanos, que formaban un humedal 20 veces mayor que el actual pantanal conocido como Sistema Pebas (localidad peruana).
El ¡®nuevo¡¯ recorrido del r¨ªo Amazonas habr¨ªa adoptado sus actual direcci¨®n como consecuencia de las interacci¨®n de las placas de la litosfera. Las simulaciones de la historia geol¨®gica de los ¨²ltimos 35 millones de a?os reproduc¨ªan una reversi¨®n del r¨ªo Amazonas.
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