Revelan im¨¢genes en Marte del ca?¨®n m¨¢s grande del Sistema Solar

La nave espacial Mars Express, perteneciente a la Agencia Espacial Europea (ESA), ha capturado im¨¢genes del ca?¨®n Valles Marineris de Marte, el m¨¢s grande que existe en todo el Sistema Solar, cuyas dimensiones son de 4.000 kil¨®metros de largo, 120 de ancho y siete de profundidad

Mediante estas im¨¢genes tomadas por la c¨¢mara est¨¦reo de alta resoluci¨®n (HRSC) de la nave espacial, se han desvelado detalles sorprendentes sobre sus caracter¨ªsticas. Precisamente su aspecto y su forma hacen de este ca?¨®n un lugar ¨²nico en todo el Sistema Solar en comparaci¨®n a los ca?ones de la Tierra. La ESA ha mencionado que la longitud total es similar a la distancia entre el extremo norte de Noruega hasta el extremo sur de Sicilia.

Sin embargo, no es el ¨²nico aspecto que le diferencia en comparaci¨®n a otros ca?ones, como el Gran Ca?¨®n de del Colorado. En cuanto a la formaci¨®n el segundo se origin¨® cuando el r¨ªo Colorado erosion¨® la roca, mientras que en el caso el ca?¨®n Valles Marineris se cree que su formaci¨®n se produjo por la separaci¨®n de las placas tect¨®nicas.

La imagen revelada por la nave espacial de la ESA muestra dos trincheras o chasmas que forman parte del Valles Marineris occidental. A la izquierda de la imagen (sur en el Planeta Rojo) queda est¨¢ el Chasma Ius de 840 kil¨®metros de largo, y a la derecha (norte) est¨¢ el Chasma Tithonium de 805 kil¨®metros de largo. Junto a las dunas de arena oscura hay dos mont¨ªculos de tonos claros, que son parecidos a monta?as que alcanzan los 3.000 metros de altitud.

Durante las investigaciones realizadas por esta nave espacial se han hallado restos de minerales de sulfato que contienen agua. La ESA sugiere que pudo producirse cuando el l¨ªquido que una vez llen¨® el abismo se evapor¨®, aunque no es una teor¨ªa que est¨¦ completamente confirmada por los expertos.

Presente en la ¨®rbita de Marte desde el a?o 2003

Seg¨²n ha informado la ESA en su comunicado, la nave espacial Mars Express ha estado volando por la ¨®rbita de Marte desde el a?o 2003. Desde entonces, las im¨¢genes capturadas del Planeta Rojo han permitido averiguar nuevos datos. Entre las principales superficies del Planeta Rojo cabe destacar el hallazgo de crestas y surcos esculpidos por el viento, hasta cr¨¢teres, fallas tect¨®nicas, canales de r¨ªos y antiguas piscinas de lava.