Qu¨¦ es el Helicobacter pylori, la bacteria que afecta a un 50% de la poblaci¨®n espa?ola
La infecci¨®n se suele producir durante la infancia y puede provocar dolores estomacales e hinchazones. En los peores casos, se puede desarrollar una gastritis y ¨²lceras p¨¦pticas.
La Helicobacter pylori es una bacteria que infecta la barriga, de forma general, durante la infancia de una persona. Aunque la infecci¨®n por esta bacteria es causa frecuente de las ¨²lceras estomacales y se presenta en m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n mundial, la mayor¨ªa no se da cuenta porque nunca enferma ni presenta signos o s¨ªntomas, seg¨²n Mayo Clinic.
La infecci¨®n por Helicobacter pylori afecta aproximadamente al 50% de la poblaci¨®n espa?ola, de acuerdo con la IV Conferencia Espa?ola de Consenso sobre el tratamiento de la infecci¨®n por esta bacteria. Muchos no presentan s¨ªntomas, pero si se enferma por la infecci¨®n de la bacteria, los efectos pueden ser serios.
Seg¨²n Mayo Clinic, la Helicobacter pylori puede producir dolor urgente o ardor en el est¨®mago, dolor estomacal m¨¢s agudo que empeora con el est¨®mago vac¨ªo, n¨¢useas, p¨¦rdida del apetito, eructos frecuentes, hinchaz¨®n, y p¨¦rdida de peso involuntaria. Las personas que s¨ª han notado los efectos de la bacteria describen la sensaci¨®n como ¡°pu?ales en el est¨®mago¡±. En los peores casos, la bacteria puede desembocar en una gastritits, en una ¨²lcera p¨¦ptica y hasta en un c¨¢ncer g¨¢strico.
?C¨®mo afecta la bacteria al cuerpo?
La Helicobacter pylori se adhiere a lo alto del est¨®mago, y all¨ª se protege de los jugos g¨¢stricos mediante una sustancia llamada ureasa que le proporciona una cubierta protectora. Esa sustancia, la ureasa, es la que se detecta en las pruebas para saber si tenemos una infecci¨®n por la bacteria.
Seg¨²n Mayo Clinic, los factores Helicobacter pylori de riesgo para la infecci¨®n por Helicobacter pylori est¨¢n relacionados con las condiciones de vida en la infancia como:
- Vivir en condiciones de hacinamiento. Vivir en una casa con muchas otras personas puede aumentar el riesgo de una infecci¨®n por Helicobacter pylori.
- Vivir sin una fuente confiable de agua limpia. Tener un suministro confiable de agua limpia y potable contribuye a reducir el riesgo de Helicobacter pylori.
- Vivir en un pa¨ªs en v¨ªas de desarrollo. Vivir en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo aumenta el riesgo de infecci¨®n por Helicobacter pylori. Esto puede ser porque el hacinamiento y las condiciones de vida insalubres pueden ser m¨¢s comunes en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.
- Vivir con una persona que tiene infecci¨®n por Helicobacter pylori. Si alguien con quien vives tiene una infecci¨®n por Helicobacter pylori, es m¨¢s probable que tengas una infecci¨®n por Helicobacter pylori.