?Por qu¨¦ hay tantos contagiados con COVID que dan negativo primero en los test?

Espa?a est¨¢ en estos momentos dentro de una nueva ola de coronavirus debido a las variantes BA.4 y BA.5, capaces de escapar a las vacunas. Y como en muchas de las olas anteriores, la demanda de los test de ant¨ªgenos vuelve a subir. Y como en otras olas, muchos se preguntan por qu¨¦ dan negativo si en realidad est¨¢n contagiados.

Todo depende del per¨ªodo de incubaci¨®n de la variante, que en el caso de BA.4 y BA.5 se ha reducido. Es decir, los s¨ªntomas tardan menos en aparecer y el sistema inmune reacciona m¨¢s r¨¢pido ante el virus, provocando fiebre y fatiga de forma m¨¢s prematura que con otras variantes.

El per¨ªodo de incubaci¨®n de la primera variante, Alpha, fue de 5 a 7 d¨ªas. Es decir, con Alpha el virus pod¨ªa esconderse hasta una semana sin que nuestro cuerpo manifestase el contagio. M¨¢s tarde, con la aparici¨®n de Delta, el per¨ªodo de incubaci¨®n se redujo a cuatro d¨ªas.

Las vacunas, aliadas para detectar el contagio

Pero con ?micron cambi¨® la historia. Adem¨¢s de producir un aumento considerable de los contagios durante las pasadas navidades, el per¨ªodo de incubaci¨®n de la COVID-19 se reduce a tres d¨ªas con esta variante, seg¨²n la agencia de seguridad sanitaria del Reino Unido.

Con las anteriores variantes, la carga viral del contagio alcanzaba sus m¨¢ximos cuando comenzaban a aparecer los s¨ªntomas. Entonces el resultado del test era claro: positivo. Con las nuevas variantes esa carga viral se retrasa. A esto hay que a?adirle el efecto de las vacunas, que permite al cuerpo detectar el virus m¨¢s r¨¢pidamente y responder ante ¨¦l.

Los test de ant¨ªgenos que compramos en las farmacias detectan el virus a partir de una determinada carga viral. Si el cuerpo manifiesta los s¨ªntomas antes (por las vacunas y la reducci¨®n del per¨ªodo de incubaci¨®n de la variante), quiz¨¢s esa carga viral no sea lo suficientemente alta para que las pruebas diagn¨®sticas reconozcan la COVID-19 en nuestro organismo.