?Por qu¨¦ febrero tiene 28 d¨ªas? Esta es la explicaci¨®n al mes m¨¢s corto del a?o

El calendario Juliano fue introducido por Julio C¨¦sar en el a?o 46 a. C., desde la fundaci¨®n de Roma, y result¨® de una reforma del calendario romano. Entr¨® en vigor antes de la conquista romana de Egipto. Este era el calendario predominante en el mundo romano, y tambi¨¦n en la mayor parte de Europa y en todos los asentamientos europeos de Am¨¦rica, hasta que fue sustituido por el Calendario Gregoriano, promulgado en el a?o 1582 por el papa Gregorio XIII.

Antes del calendario Juliano, ya exist¨ªa el calendario de Romulus, un sistema de medici¨®n que recog¨ªa 10 meses, de los cuales cuatro de ellos contaban con 31 d¨ªas y que en total hac¨ªan la suma de 304. El calendario juliano tiene un a?o regular de 365 d¨ªas divididos en 12 meses. Se agrega un d¨ªa bisiesto a febrero cada cuatro a?os, por lo que el a?o juliano tiene un promedio de 365,25 d¨ªas, ajustado a la duraci¨®n del a?o tr¨®pico.

El calendario juliano perd¨ªa alrededor de tres d¨ªas cada cuatro siglos en comparaci¨®n con los equinoccios observados con el paso de las estaciones, y esta discrepancia fue corregida por la reforma gregoriana de 1582. M¨¢s concretamente, el 4 de octubre de ese a?o fue el d¨ªa de la entrada en vigor del denominado calendario gregoriano. A menudo, se lo conoce como calendario cristiano u occidental para distinguirlo de otros calendarios como el jud¨ªo, el ¨¢rabe o el chino.

Roma, el origen

Para los romanos, el a?o empezaba con las cosechas, en primavera, el 1 de marzo en honor al dios de la guerra, Marte, y terminaba en diciembre. En el denominado ¡°calendario Romulus¡± no contabilizaban casi 60 d¨ªas, ya que era un per¨ªodo que el campo estaba parado, esos dos meses ser¨ªan enero y febrero.

Fue el rey Numa Pompilio quien a?adi¨® los dos meses que faltaban al calendario en el a?o 732 a.C. para adaptarlos a los ciclos lunares, como ya hac¨ªan los egipcios. Se incorporan al a?o enero (o ¡°Ianuro¡± en honor al dios Lano, protector de las puertas) y febrero (o ¡°Februo¡±, como se le conoc¨ªa a Plut¨®n).

Los 28 d¨ªas de febrero

El calendario gregoriano puso orden en la fecha mencionada, 1582: el a?o pasar¨ªa a tener 12 meses, con 365 d¨ªas y un d¨ªa extra cada cuatro a?os que caer¨ªa siempre en febrero. As¨ª, el segundo mes del a?o tendr¨ªa siempre cuatro semanas de siete d¨ªas.

Qu¨¦ pasa si naces el 29 de febrero

En los a?os de 365 d¨ªas, los cumplea?os de los nacidos en 29 de febrero se celebran el 28 de febrero o el 1 de marzo, dependiendo del pa¨ªs. En Espa?a, la normativa civil establece que, a efectos legales, los nacidos un 29 de febrero cumplen a?os a las 00.00 horas del d¨ªa 28 de febrero.

A lo largo de la historia son muchas las cat¨¢strofes, que por casualidad o no, sucedieron en a?o bisiesto: el hundimiento del Titanic, el inicio de la Guerra Civil espa?ola, el conflicto entre Ir¨¢n e Irak, los asesinatos de Gandhi (1948), Robert Kennedy y Luther King (1968), Lennon (1980) o Indira Gandhi (1984); el Secuestro y asesinato en los Juegos Ol¨ªmpicos de M¨²nich 1972; el gran terremoto de Chile de 1960; la invenci¨®n de la dinamita en 1886; el incendio de Londres de 1666; la muerte de Shakespeare y Cervantes en 1616¡­