Takahiro Nakamae, embajador de Jap¨®n en Espa?a: ¡°Rusia sacude el orden internacional¡±

Takahiro Nakamae visit¨® Espa?a hace m¨¢s de 30 a?os, pocos despu¨¦s de que se firmase la actual Constituci¨®n. Entonces, en Madrid ¡°no hab¨ªa m¨¢s de diez restaurantes japoneses¡±, y hoy, por lo general, un espa?ol sabe lo caliente que se sirve un ramen, lo fr¨ªo que se come un mochi y no le parece tremendo comer pescado crudo si este se llama sushi. ¡°Ahora hay un restaurante en cada calle¡±, dice mientras r¨ªe Nakamae, embajador de Jap¨®n en Espa?a desde hace dos a?os. El peso de la cultura japonesa ha crecido exponencialmente en Espa?a y algo m¨¢s de 110.000 espa?oles viajan anualmente al pa¨ªs del sol naciente. ?Qu¨¦ tiene Jap¨®n?

El embajador habl¨® con Diario AS sobre las relaciones entre ambos pa¨ªses, los conflictos internacionales de Ucrania y Taiw¨¢n, la vuelta de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos y de la influencia del manga y anime en Espa?a, que lo considera enorme. ¡°Ni siquiera nosotros, como embajada, podr¨ªamos influir tanto¡±.

Pregunta: Cumple dos a?os al frente de la embajada de Jap¨®n en Espa?a. ?C¨®mo valora esta etapa?

Respuesta: Aunque llevo dos a?os como embajador, visit¨¦ antes Espa?a y varias veces. Estuve en los a?os 80, e inevitablemente comparo la Espa?a de hoy con la que vi hace ya m¨¢s de 30 a?os. Ahora, como embajador, he visitado 12 de las 17 comunidades aut¨®nomas, y de viaje privado he estado en otras. Me quedo alucinando al ver el cambio que ha experimentado Espa?a desde los 80: se ha mantenido el patrimonio cultural y la naturaleza, al mismo tiempo que se ha desarrollado la econom¨ªa, la infraestructura y la industria. Me maravillan estas cosas.

P: ?C¨®mo son las relaciones entre Jap¨®n y Espa?a, y c¨®mo han evolucionado con los a?os?

R: Nuestros pa¨ªses se conocen desde hace m¨¢s de cuatro siglos y medio, y Espa?a es uno de los socios europeos con relaciones m¨¢s longevas con Jap¨®n. Llevamos m¨¢s de 150 a?os de relaciones diplom¨¢ticas y puedo decir que siempre han sido muy buenas, pero pensamos que falta desarrollar algo m¨¢s all¨¢ de la ¡®amistad¡¯, una relaci¨®n de socios de manera m¨¢s estrat¨¦gica: industria, energ¨ªa¡­

Tambi¨¦n hemos desarrollado notablemente la seguridad y defensa: hace dos a?os que contamos una agregadur¨ªa de defensa en nuestra embajada, y Espa?a ha anunciado que establecer¨¢ otra agregadur¨ªa de defensa residente en Tokio. Estas cosas ayudan a profundizar las relaciones y cooperaci¨®n entre nuestros pa¨ªses. Pero a¨²n hay varias ¨¢reas en las que podemos mejorar las relaciones, los retos comunes que compartimos.

P: ?Qu¨¦ tipo de retos?

R: Por ejemplo, el envejecimiento de la poblaci¨®n, el turismo, la prevenci¨®n de desastres naturales o cambio clim¨¢tico. Son temas que Espa?a y Jap¨®n tienen como desaf¨ªo com¨²n.

P: Jap¨®n es uno de los pa¨ªses punteros en detecci¨®n y alerta de desastres naturales. ?Qu¨¦ valoraci¨®n hace de la DANA de Valencia y c¨®mo actuaron las autoridades espa?olas?

No estamos en condiciones de valorar estos temas, pero entendemos lo duro que se pasa cuando ocurren cat¨¢strofes naturales porque somos un pa¨ªs que sufre frecuentes desastres naturales. Quisiera expresar mi profunda solidaridad a todos los afectados por la DANA.

P: ?Qu¨¦ percepci¨®n tienen los ciudadanos japoneses de Espa?a?

R: Se puede decir que siempre ha sido positiva la imagen de Espa?a. A esto le ayuda el turismo, la gastronom¨ªa y la cultura. Se est¨¢ ampliando el conocimiento de Espa?a en Jap¨®n, porque el turista japon¨¦s ya no se limita solamente a Madrid, Barcelona o Andaluc¨ªa. El Pa¨ªs Vasco est¨¢ cada vez m¨¢s de moda, hay m¨¢s peregrinos japoneses que caminan hacia Santiago de Compostela¡­ Pero hay varios temas en los que a¨²n hay renovar la percepci¨®n: por ejemplo, hay una imagen de Espa?a como pa¨ªs tradicional, a pesar de que es un pa¨ªs moderno, potente y l¨ªder en la Uni¨®n Europea. En resumen, hay cosas que potenciar en las relaciones diplom¨¢ticas y hay espacios por renovar en la percepci¨®n.

P: ?Qu¨¦ se puede renovar para mejorar la percepci¨®n del japon¨¦s sobre Espa?a?

R: La econom¨ªa. El mercado japon¨¦s y el espa?ol son maduros, as¨ª que en t¨¦rmino bilateral no hay mucho que ampliar. Lo que buscan los empresarios japoneses es mejorar la cooperaci¨®n y alianza tecnol¨®gica para salir juntos al mercado global. Estas oportunidades son muy fuertes, pero la percepci¨®n popular mutua deber¨ªa seguir actualiz¨¢ndose.

P: ?Y qu¨¦ piensa el espa?ol de Jap¨®n?

R: Lo comparo con mi experiencia de hace tres d¨¦cadas. En aquel entonces, no se conoc¨ªa demasiado a Jap¨®n, y hab¨ªa prejuicios de que era tradicional. Ten¨ªamos que luchar para cambiar esa percepci¨®n, pero ahora es diferente. Ahora, la llegada de influencers actualiza a la gente joven lo que se sabe de Jap¨®n: la cultura japonesa, la gastronom¨ªa y otros ¨¢mbitos que ya son muy populares en Espa?a. En los a?os 80 no habr¨ªa m¨¢s de diez restaurantes japoneses en Madrid, ahora hay uno en cada calle y de varios tipos. Se est¨¢ familiarizando la cultura y eso ayuda a que los espa?oles comprendan cada vez mejor al japon¨¦s.

P: ?C¨®mo es el flujo de turistas entre Jap¨®n y Espa?a?

R: Antes de la pandemia, 110.000 espa?oles visitaban Jap¨®n al a?o. Tengo entendido que este a?o se ha superado el nivel prepandemia. Se ha reanudado el vuelo directo entre Madrid y Tokio y eso tambi¨¦n ayuda.

P: ?Qu¨¦ valoraci¨®n hace del uso de la cultura japonesa que hacen algunos artistas espa?oles, como Rosal¨ªa, cuyos ¨²ltimos temas han estado inspirados en Jap¨®n?

R: Cada vez m¨¢s artistas espa?oles producen los v¨ªdeos y m¨²sica en nuestro pa¨ªs. Asimilan su identidad art¨ªstica con la imagen japonesa, y repito, son cada vez m¨¢s influencers los que nos transmiten las escenas de Jap¨®n. ?ltimamente, escucho que los j¨®venes planean viajar a Jap¨®n como viaje de luna de miel, o para festejar el cumplea?os de un hijo, que piden un viaje a Jap¨®n. Este ¡®boom¡¯ ayuda a entender nuestro pa¨ªs sin prejuicios. El desaf¨ªo es recuperar el n¨²mero de turistas japoneses que visitan Espa?a: antes de la pandemia eran 600.000 al a?o, ahora es casi la mitad.

P: ?C¨®mo se puede recuperar esa cifra?

R: Los vuelos directos ayudan. Pero quiero decir que el n¨²mero de japoneses que viaja al extranjero, no solo a Espa?a, sino a nivel general, no se ha recuperado. Esta falta de crecimiento no es algo de Espa?a, es algo general, pero Espa?a sigue siendo uno de los destinos m¨¢s atractivos para los japoneses.

P: El yen japon¨¦s tambi¨¦n se ha visto fr¨¢gil este a?o

R: No solemos comentar cada cambio en el mercado de divisas. La tasa de cambio est¨¢ sujeta a muchos factores, por ejemplo, a la pol¨ªtica financiera, el balance comercial, la inflaci¨®n y la tendencia de la pol¨ªtica internacional. El valor yen es un reflejo de varios elementos complejos, pero la posici¨®n clara de Jap¨®n es que no deseamos una volatilidad excesiva en el mercado, queremos un movimiento estable en la tasa de cambio. El yen cotizado bajo, claro, influye al precio, a la inflaci¨®n y en la voluntad de los turistas japoneses para viajar.

P: ?C¨®mo es la relaci¨®n de Jap¨®n con Rusia tras el comienzo de la guerra de Ucrania?

R: Desde la Segunda Guerra Mundial, hace casi 80 a?os, no tenemos un tratado de paz con Rusia debido a su ocupaci¨®n ilegal de los Territorios del Norte, que legal e hist¨®ricamente pertenecen a Jap¨®n. En 1945 la Uni¨®n Sovi¨¦tica rompi¨® el pacto de neutralidad, los invadieron y los ocuparon. Desde entonces, Jap¨®n ha intentado negociar con la URSS y Rusia para recuperar la soberan¨ªa. Pero, tras la invasi¨®n de Rusia a Ucrania, Rusia suspendi¨® unilateralmente las negociaciones.

La invasi¨®n de Rusia a Ucrania sacude los cimientos del orden internacional que hab¨ªa sostenido la paz durante la ¨¦poca posterior a la Guerra Fr¨ªa. Nuestra posici¨®n es clara: Rusia debe terminar su invasi¨®n en Ucrania y dar pie a una paz que implique el cese de la batalla, y que sea justa y duradera. Por ello, Jap¨®n ya ha impuesto sanciones a Rusia y est¨¢ comprometido plenamente con Ucrania.

P: La guerra va camino a cumplir tres a?os. ?Es realista pensar en una paz justa y duradera en el corto o medio plazo?

R: La situaci¨®n en Ucrania cambia d¨ªa a d¨ªa, pero nadie fuera de Ucrania tiene la autoridad para definir el futuro del pa¨ªs. Solo los ucranianos pueden definir su futuro, independencia y destino. Nuestro papel es el de apoyar plenamente su decisi¨®n y pedir una paz duradera y sostenible.

P: M¨¢s cerca de Jap¨®n se encuentra el conflicto entre China y Taiw¨¢n

R: Queremos paz y estabilidad del estrecho de Taiw¨¢n, y para nosotros es muy importante la libre navegaci¨®n en esa zona. El asunto debe solucionarse a trav¨¦s del di¨¢logo y de una manera pac¨ªfica, no deseamos un cambio de status quo por la fuerza, de manera unilateral. Jap¨®n viene transmitiendo su posici¨®n directamente al Gobierno de China.

P: ?La elecci¨®n de Donald Trump como presidente de EEUU puede cambiar las relaciones con Jap¨®n?

R: El cambio de gobierno es algo que puede ocurrir cada cuatro a?os, y el cambio de administraci¨®n de Estados Unidos no afecta ni debe afectar a nuestras relaciones. La alianza entre Jap¨®n y Estados Unidos es un bien com¨²n que mantiene la paz y estabilidad en toda la regi¨®n de Asia e Indo pac¨ªfico, y por eso ambos pa¨ªses comparten una responsabilidad enorme. Nosotros no creemos que el cambio vaya a afectar a las relaciones.

P: ?Qu¨¦ tal a nivel deportivo? ?Cu¨¢l dir¨ªa que es el deporte rey en Jap¨®n?

R: Se puede decir que en Jap¨®n somos muy aficionados a los deportes. Algunos practicantes y otros espectadores, yo soy m¨¢s bien espectador (r¨ªe). Entre los j¨®venes es com¨²n el tenis, el golf, el b¨¦isbol, el baloncesto, el f¨²tbol, tambi¨¦n b¨¢dminton. Aunque el f¨²tbol crece cada vez m¨¢s, el m¨¢s tradicional y popular es el b¨¦isbol. A m¨ª me gusta mucho caminar.

P: ?C¨®mo de tradicional es el sumo?

R: El sumo tiene en Jap¨®n una historia de m¨¢s de mil a?os. Y no es solo un deporte de lucha, tiene mucho que ver con la cultura y viene con muchos gestos rituales. Hay tradici¨®n. Por otra parte, sigue siendo un espect¨¢culo muy popular en Jap¨®n y hay algo menos de 600 profesionales que compiten en una liga de 15 d¨ªas. Esta competici¨®n se celebra seis veces al a?o y tiene much¨ªsimo p¨²blico, se retransmite a trav¨¦s de la cadena p¨²blica del pa¨ªs. Adem¨¢s, vienen muchos luchadores de sumo del extranjero, principalmente de Mongolia, pero tambi¨¦n desde Haw¨¢i, Ucrania, Bulgaria y Georgia.

P: Muchos futbolistas espa?oles van a jugar a Jap¨®n.

R: Todo el mundo est¨¢ muy agradecido con Iniesta, que ha aportado much¨ªsimo a la cultura del f¨²tbol en Jap¨®n. Ya no solo espa?oles, tambi¨¦n vienen muchos brasile?os y de otros pa¨ªses.

P: ?Sigue el f¨²tbol en Espa?a?

R: S¨ª, pero soy principiante (r¨ªe). Disfruto al verlo, pero no me afilio a ning¨²n equipo.

P: ?Qu¨¦ me dice de la presencia del manga y el anime en Espa?a?

R: Ese es otro aspecto que me sorprendi¨® mucho. Se nota que se divulga como un medio de diversi¨®n, pero tambi¨¦n se ense?an las ideas y la tradici¨®n japonesa. Incluso aparecen deportes en los mangas. Hay muchas personas que quieren aprender japon¨¦s para poder leer mejor el manga en el idioma original. De hecho, el Ministerio de Exteriores de Jap¨®n cre¨® en 2007 el premio internacional de manga que premia a los j¨®venes de todo el mundo, y hasta ahora unos 20 espa?oles han ganado el premio.

P: ?Sigue usted alguno?

R: Con mi edad menos que antes (r¨ªe). Me confieso fan¨¢tico de Studio Ghibli, y en mi ni?ez me crie con la obra de Tezuka (el creador de Astro Boy). He visto que aqu¨ª, en Espa?a, varios canales de televisi¨®n emiten anime, que me parecen muy japoneses y ense?an c¨®mo vivimos. ?Doraemon! Toda la familia viviendo en una casa japonesa, sent¨¢ndose en el suelo de tatami, comiendo en una mesa redonda¡­ Es algo que me fascina. Ni siquiera nosotros, como embajada, podr¨ªamos influir tanto.

P: ?Y qu¨¦ me dice de One Piece?

R: Una obra como One Piece tiene m¨¢s de 100 tomos y, honestamente, no los puedo seguir todos (r¨ªe). Para una persona de mi edad es una serie de aventuras repetidas, y para entender el ¨¦xito de la obra pregunto a los j¨®venes. ¡®?C¨®mo se tiene la paciencia para seguir una aventura tan larga?¡¯ A los mayores nos puede parecer que es todo igual, pero los j¨®venes me dicen que la aventura no es lo importante, sino la amistad, el sentido de la misi¨®n, la filosof¨ªa, la ambici¨®n¡­ Hay algo emotivo tras la historia que es mucho m¨¢s importante.