Los da?os oculares que podemos sufrir al mirar directamente un eclipse solar

Uno de los fen¨®menos m¨¢s llamativos y que levantan la curiosidad de todo aquel que puede presenciarlos es un eclipse solar. Este acontecimiento astron¨®mico, que representa en su mayor esplendor la fuerza y energ¨ªa del Sol, no est¨¢ exenta de riesgos para la poblaci¨®n en caso de no tomar las medidas recomendadas, que son vitales a la hora de poder mirar cara a cara a la estrella m¨¢s pr¨®xima de nuestro planeta. No seguir los consejos de los principales organismos como el CSIC en el caso espa?ol o la Sociedad de Astronom¨ªa estadounidense (AAS), puede resultar fatal para la vista, con problemas de todo tipo en la c¨®rnea o retina.

Para percibir un eclipse solar y evitar da?os oculares que puedan comprometer la visi¨®n se apela a la responsabilidad de cada uno, ya que existen gran cantidad de herramientas con las que se puede observar sin poner en riesgo a los ojos. Junto a las gafas espec¨ªficas e instrumentos ¨®pticos con lentes especiales, tambi¨¦n existen otro m¨¦todos igual de efectivos, es el caso del uso de un filtro soldador de protecci¨®n de grado 14. Pese a usar este artilugio, que permite observar sin ning¨²n problema al astro rey, otra condici¨®n indispensable es no mantener la vista dirigida hacia ¨¦l durante m¨¢s de 30 segundos.

¡°Mirar al Sol siempre es peligroso¡±

Pese a que estas premisas son fundamentales en este caso, la realidad es que, siempre que se mire al Sol, ser¨ªa aconsejable tomar precauciones, ya que la energ¨ªa desprendida por la estrella mayor, emite una radiaci¨®n que el ojo humano no puede absorber de manera satisfactoria, provocando que esta se concentre en la retina, llegando a provocar ceguera parcial o irreversible. Como explic¨® Sergio Barbero, licenciado en Ciencias F¨ªsicas por la Universidad de Zaragoza y perteneciente al Instituto de ?ptica del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC): ¡°Mirar al Sol siempre es peligroso, pudiendo aparecer los da?os al instante¡±.

Uno de los principales problemas que Barbero apunta es que, ¡°al disminuir el brillo del Sol, da la sensaci¨®n de que la energ¨ªa que llega a la retina no es peligrosa, pero eso no es cierto¡±, destacando que bajo ning¨²n concepto se debe mirar un eclipse sin protecci¨®n ni tampoco con ¡®soluciones caseras¡¯, las cuales ¡°pueden conllevar un desenlace igual o peor para nuestros ojos¡±. Seg¨²n el especialista, la ¨²nica forma segura es utilizar visores homolaogados por el est¨¢ndar internacional IOS 12312-2.

¡°Es necesario utilizar ¡®gafas de eclipse¡¯, que no dejan pasar la luz infrarroja ni ultravioleta, y hay que huir de apa?os caseros¡±. Estas fueron las declaraciones de Ricard Casas, del Instituto de Ciencias del Espacio (IEEC-CSIC) de Barcelona, ante el ¨²ltimo fen¨®meno solar. Los expertos aseguran que, en caso de querer disfrutar de un eclipse con total garant¨ªas, a trav¨¦s de unos prism¨¢ticos o telescopios, la recomendaci¨®n prioritaria es ¡°colocar filtros a los objetivos¡±, para evitar el da?o ocular.

Adem¨¢s, desde la comunidad cient¨ªfica, cada vez que tiene lugar este suceso, se pueden extraer conclusiones en base a la medici¨®n y la comparativa de datos entre unos y otros, con el fin de recabar la mayor informaci¨®n posible. Entre otras estad¨ªsticas, cada vez que se produce un eclipse, es una oportunidad para calcular con precisi¨®n el di¨¢metro del Sol, ver si hay alg¨²n tipo de variaci¨®n y poder establecer datos concluyentes.

?Qu¨¦ s¨ªntomas pueden indicar si se ha sufrido un da?o?

Fundamentalmente, las quemaduras en la c¨®rnea, se producen por la exposici¨®n a la luz solar y se pueden manifestar de distintas formas: visi¨®n borrosa, picor de ojos, enrojecimiento o mayor sensibilidad... Adem¨¢s de lesi¨®n macular, que, si bien se suele ligar a la edad, no siempre es as¨ª, ya que la luz solar puede aumentar enormemente la probabilidad de adquirirla y cuyas consecuencias pueden ser la p¨¦rdida de visi¨®n central. Las primeras muestras de este problema afectan a la agudeza visual; partiendo desde la percepci¨®n de ¨¢reas sombreadas, disminuci¨®n de agudeza visual central o distorsi¨®n.

El m¨¦todo m¨¢s efectivo para saber si se sufre este tipo de lesi¨®n, s¨ª se puede realizar desde casa con la denominada rejilla de Amsler. Se trata de una rejilla que se debe imprimir en un papel blanco y bajo condiciones habituales de visi¨®n. Esta rejilla se coloca a unos 35 cm de los ojos y, mientras se cubre con un mano uno de los ojos, el otro observa hacia la cuadr¨ªcula. En caso de ver l¨ªneas borrosas o distorsionadas o directamente, apreciar diferentes tama?os o no poder observar alguna zona de cuadr¨ªcula, ser¨¢ necesario acudir a un especialista para que compruebe el estado del ojo.