Una tormenta solar golpear¨¢ hoy la Tierra, seg¨²n la NASA, ?qu¨¦ pasar¨¢?

Una tormenta solar impactar¨¢ contra la Tierra este martes 19 de julio. Es el aviso realizado por un modelo de predicci¨®n de la NASA aplicado por la cient¨ªfica Tamitha Skov, que ha calificado este fen¨®meno como ¡°filamento con forma de serpiente¡± procedente del Sol.

La propia cient¨ªfica comparti¨® este pron¨®stico el pasado s¨¢bado a trav¨¦s de su perfil de Twitter. Las consecuencias que podr¨ªa provocar el impacto de este ¡°golpe directo¡± son interferencias en las se?ales de radio y GPS. Unos cortes de se?al que se producir¨ªan especialmente en aquellas zonas del planeta donde sea de noche, tal y como explic¨® Skov. Otro de los efectos provocados por estas tormentas solares son la aparici¨®n de auroras.

Se trata de un fen¨®meno en forma de luminiscencia que sucede cuando existe una interacci¨®n entre las part¨ªculas expulsadas por el Sol, con las mol¨¦culas de la atm¨®sfera concentradas en una altura que oscila entre los 95 y los 750 kil¨®metros de altura. Una zona donde existe suficiente densidad para que se pueda apreciar esa radiaci¨®n luminosa. Adem¨¢s, estas llamaradas van acompa?adas de rayos X que suelen absorberse en la primera capa de la atm¨®sfera.

Sin embargo, las interferencias en la propagaci¨®n de las ondas de radio podr¨ªan producirse en caso de que esta radiaci¨®n, cuente con la suficiente energ¨ªa para calentar y distorsionar la ionosfera, que es la parte de la atm¨®sfera terrestre que est¨¢ ionizada permanentemente por la fotoionizaci¨®n que provoca la radiaci¨®n solar. Es decir, una tormenta de estas caracter¨ªsticas podr¨ªa provocar que toda nuestra red de comunicaciones quede fuera de servicio en el peor de los escenarios.

Por otra parte, la cient¨ªfica explic¨® que existe una escala para medir la fuerza de estas tormentas geomagn¨¦ticas y que van desde el nivel G1 hasta el G5, con la finalidad de analizar la intensidad y los efectos de las tormentas. Seg¨²n recoge el Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) en su web, estos valores est¨¢n relacionados con los valores del ¨ªndice Kp (indicador de actividad auroral global) alcanzado, e indica la frecuencia promedio con que aparecen en cada ciclo solar.

¡°La orientaci¨®n magn¨¦tica de esta tormenta solar va a ser dif¨ªcil de predecir. Pueden ocurrir condiciones de nivel G2 (posiblemente G3) si el campo magn¨¦tico de esta tormenta est¨¢ orientado hacia el sur¡±, explic¨® la cient¨ªfica de la NASA en otro tuit.

Un ciclo solar que comenz¨® a finales de 2019

Este fen¨®meno forma parte de un ciclo solar que comenz¨® a finales de 2019. De hecho, no es la primera tormenta solar que impactar¨ªa en la Tierra. La m¨¢s conocida por ser una de las m¨¢s intensas que se recuerdan es la denominada ¡®Tormenta de Carrington¡¯ en el a?o 1859. Un nombre que se debe al astr¨®nomo Richard Carrington, que fue testigo del acontecimiento.

Por ¨²ltimo, el IGN ha destacado que la frecuencia con que se producen las tormentas geomagn¨¦ticas ¡°est¨¢ relacionada con los periodos de la actividad solar¡±, cuya duraci¨®n media es de unos 11 a?os. El n¨²mero de manchas solares permite cuantificar la actividad solar en cada momento.