La raz¨®n por la que una centenaria vacuna puede ser clave contra enfermedades infecciosas

La primera dosis de la vacuna contra la tuberculosis fue administrada en el a?o 1921, en el Hospital de la Charit¨¦ en Par¨ªs, por v¨ªa oral al beb¨¦ de una madre fallecida por TBC poco despu¨¦s del parto, seg¨²n informa la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa.

Cien a?os despu¨¦s, esta vacuna conocida como vacuna Bacillus-Calmette-Guerin (BGC) podr¨ªa ser fundamental para la lucha contra diferentes pat¨®genos. Un estudio publicado en la revista ¡®Cell Reports Medicine¡¯ informa sobre los resultados de un estudio realizado en el a?o 2020, antes del comienzo de la pandemia por coronavirus. Una investigaci¨®n que comenz¨® despu¨¦s de que los cient¨ªficos observaran a?os atr¨¢s que esta dosis tiene amplios efectos sobre el sistema inmunitario.

Una capacidad que le permitir¨ªa a esta vacuna responder a una variedad de enfermedades infecciosas, incluyendo virus, bacterias y par¨¢sitos. En este estudio, los cient¨ªficos evaluaron tanto la seguridad como la eficacia de esta vacuna para la prevenci¨®n de la COVID-19 y otras enfermedades infecciosas en 144 pacientes con diabetes tipo 1. De todos ellos, dos tercios de los participantes recibieron tres dosis de BCG antes de la infecci¨®n por COVID, mientras que el resto recibi¨® inyecciones de placebo.

Por otro lado, un grupo de cient¨ªficos examin¨® las infecciones por COVID-19 entre los participantes durante 15 meses, antes de que se les administrara la vacuna contra el SARS-CoV-2. Los resultados obtenidos mostraron que un 1% de las personas que recibieron la vacuna BGC (una persona de un total de 96) se infectaron por coronavirus, en comparaci¨®n al 12,5% de los pacientes (seis personas de un total de 48) que recibieron las dosis de placebo y que desarrollaron COVID.

Los autores del estudio recogieron que la dosis de BCG es segura y tiene una eficacia del 92% frente al placebo contra la COVID-19, aunque hicieron hincapi¨¦ en la necesidad de obtener vacunas de plataforma seguras y eficaces para proteger contra el COVID-19 y otras enfermedades infecciosas. ¡°La eficacia tarda 1-2 a?os en manifestarse, pero la protecci¨®n puede durar d¨¦cadas¡±, sostuvieron.

¡°Los resultados son tan espectaculares como los de las vacunas de ARNm¡±

El estudio se centr¨® en los pacientes con diabetes tipo 1 al ser pacientes con un sistema inmunitario m¨¢s susceptible. As¨ª lo corrobor¨® la doctora Denise Faustman, autora principal del estudio y directora de inmunobiolog¨ªa del Hospital General de Massachusetts. ¡°Los resultados son tan espectaculares como los de las vacunas de ARNm de Moderna y Pfizer¡±

Adem¨¢s, explic¨® algunos de los importantes efectos observados en el estudio tras la administraci¨®n de la dosis de BGC. ¡°Vimos una importante disminuci¨®n de las infecciones de la vejiga, menos gripe y menos resfriados, menos infecciones de las v¨ªas respiratorias y menos infecciones de los senos paranasales que los diab¨¦ticos padecen mucho¡±.

Por otra parte, manifest¨® que esta vacuna podr¨ªa hacer que la respuesta inmunitaria del paciente ¡°est¨¦ m¨¢s alerta, m¨¢s preparada, y no est¨¦ debilitada¡±. Asimismo, otros expertos como el doctor Mihai Neta, del Centro M¨¦dico de la Universidad Radbot en los Pa¨ªses Bajos, alab¨® los resultados del mencionado estudio aunque tambi¨¦n inst¨® a la cautela. ¡°Son resultados muy s¨®lidos¡±.