La primera imagen del impacto de DART contra el asteroide Dimorphos
El sistema ATLAS capt¨®, en la distancia, el impacto de la nave de la NASA contra el asteroide. Para conocer si cambi¨® el rumbo se debe esperar a los datos.
Esta madrugada la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA) ha dado un importante paso para evitar, en el futuro, posibles impactos de asteroides contra nuestro planeta Tierra. La agencia estadounidense, despu¨¦s de varios meses de preparaci¨®n, consigui¨® a primera hora de este martes impactar la nave DART contra el asteroide Dymorphos, que se encuentra en el sistema Didymos.
Alrededor de las 1:14 horas de la madrugada conclu¨ªa la, hasta ahora, primera misi¨®n de defensa planetaria. El ¨¦xito o no de la misma se conocer¨¢ con el paso de las semanas, cuando los expertos de la NASA comprueben, con datos, si la ¨®rbita del asteroide ha variado ligeramente. Mientras tanto, ya hay im¨¢genes del impacto desde fuera de la nave. Son las que ha captado el Sistema de ¨²ltima alerta de impacto terrestre de asteroides (ATLAS), con sede en Haw¨¢i.
ATLAS observations of the DART spacecraft impact at Didymos! pic.twitter.com/26IKwB9VSo
— ATLAS Project (@fallingstarIfA) September 27, 2022
A trav¨¦s de una secuencia compartida en redes sociales, ATLAS revela el momento en que Didymos se ilumina de forma considerable en el impacto, que sucede a once millones de kil¨®metros de la Tierra. Entonces, una gran capa de material expulsado sale disparado hacia adelante, como resultado del golpe contra el asteroide de la nave DART.
ATLAS, pendiente del cielo
Este es un sistema de alerta temprana sobre el impacto de asteroides, que fue desarrollado por la Universidad de Haw¨¢i y financiado por la NASA. Est¨¢ compuesto de cuatro telescopios (dos en Haw¨¢i, uno en Chile y otro en Sud¨¢frica), y entre todos exploran el cielo varias veces todas las noches en busca de objetos en movimiento.
La misi¨®n DART de la agencia estadounidense es la primera demostraci¨®n de un tipo de tecnolog¨ªa de defensa del planeta. Impact¨® contra el asteroide Dymorphos tras ser enviada al espacio hace diez meses, con el fin de alterar su trayectoria de cara a futuras misiones ante la posible amenaza de impactar con la Tierra.
Un ¨¦xito de cara al futuro
¡°En esencia, DART representa un ¨¦xito sin precedentes para la defensa planetaria, pero tambi¨¦n es una misi¨®n de unidad con un beneficio real para toda la humanidad¡±, dijo Bill Nelson, administrador de la NASA, tras confirmarse el ¨¦xito en el choque de la nave contra el asteroide. Ahora, los investigadores esperan que con el impacto la ¨®rbita se acorte aproximadamente en un 1%.
Para Lindley Johnson, Oficial de Defensa Planetaria de la NASA, este hito supone ¡°una adici¨®n significativa a la caja de herramientas esencial que debemos tener para proteger a al Tierra del impacto devastador de un asteroide. Ya no somos impotentes para prevenir este tipo de desastres¡±.
