La OCU publica qu¨¦ alimentos tienen ars¨¦nico y qu¨¦ peligro esconden
La normativa europea no contempla deshacerse de ciertos productos que superan el l¨ªmite permitido de este elemento hasta que no caduquen.
El ars¨¦nico es un elemento qu¨ªmico considerado extremadamente t¨®xico que, adem¨¢s de pertenecer al grupo de los metaloides, es ubicuo: est¨¢ presente siempre en el proceso de producci¨®n. Es decir, no se puede eliminar. Como la ingesta s¨®lo 70 miligramos de ars¨¦nico es mortal para el organismo, toda precauci¨®n es poca en el ¨¢mbito alimenticio. Sin embargo, desde la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU), se apunta directamente a un conocido snack por tener una mayor concentraci¨®n del elemento.
Se trata de las tortitas de arroz. Normalmente, el ars¨¦nico se infiltra en el agua de uso com¨²n. Esto hace que los alimentos que m¨¢s humedad requieran -los m¨¢s expuestos al agua- sean aquellos en los que hay que prestar m¨¢s atenci¨®n; y por ello, el arroz tiene esta cantidad de ars¨¦nico. Tambi¨¦n hay que a?adir los pescados, mariscos, la leche y las algas.
Algunos productos superan la cantidad m¨¢xima permitida
La presencia del ars¨¦nico en este tipo de alimentos no es ninguna noticia, lo que se evidencia en los l¨ªmites europeos de este elemento en productos como el arroz. Por encima de la cifra que la Uni¨®n Europea marca -0¡ä25 miligramos como m¨¢ximo por kilo de arroz en el caso m¨¢s alto- es ilegal la comercializaci¨®n. No obstante, la nueva norma, que entr¨® en vigor el pasado mes de marzo, permite un riesgo que la OCU ahora denuncia. ¡°Los productos que estuvieran comercializados antes de esa fecha podr¨¢n permanecer en el mercado hasta su fecha de consumo preferente o su fecha de caducidad¡±, se?alan en un informe al respecto.
Es decir, se pueden encontrar en el supermercado alimentos que superan los l¨ªmites de ars¨¦nico. Esta situaci¨®n, seg¨²n indica la propia OCU, ¡°podr¨ªa dar lugar a una ingesta excesiva de ars¨¦nico si se consumen esos productos en demas¨ªa o si no se sigue una dieta variada¡±. Una vez pasen los meses y estos productos se retiren, el riesgo se ir¨¢ desvaneciendo.
?Cu¨¢l es el riesgo de su consumo excesivo?
La exposici¨®n duradera al ars¨¦nico inorg¨¢nico de los alimentos contaminados puede provocar lesiones cut¨¢neas. Adem¨¢s, la Agencia Internacional para la Investigaci¨®n del C¨¢ncer (IARC) lo considera como un posible cancer¨ªgeno, pudiendo provocar esta enfermedad en la piel, vejiga y pulm¨®n.
De hecho, tal y como detalla la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (AESAN), el ars¨¦nico aparece ¡°como consecuencia de procesos naturales como volcanes, incendios forestales o erosi¨®n de rocas y minerales¡±, lo que convierte al elemento en, adem¨¢s, un contaminante ambiental.