La NASA muestra una p¨¦rdida hist¨®rica en el mayor embalse de EEUU

Los sat¨¦lites de observaci¨®n de la NASA Landsa7 y Landsat 8 han captado unas im¨¢genes que muestran el cambio de los niveles de agua del Lake Mead, el mayor lago y embalse artificial de Estados Unidos. Los datos publicados por la propia NASA son sobrecogedores: el Lake Mead solo se ha llenado un 27% este mes de julio.

Si comparamos las im¨¢genes de este verano con las que capt¨® el mismo sistema de observaci¨®n hace 22 a?os, el 6 de julio del 2000, vemos como el nivel del agua ha descendido en la mayor parte de la zona. Seg¨²n la NASA, es una ¡°clara ilustraci¨®n¡± de los efectos del cambio clim¨¢tico y de una sequ¨ªa a largo plazo ¡°que puede ser la peor en el oeste de EE. UU en 12 siglos¡±.

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El Lake Mead suministra agua a millones de personas en siete estados del pa¨ªs, tierras tribales y el norte de M¨¦xico. Los datos de la agencia espacial estadounidense explican que el 74 por ciento de los nueve estados del oeste enfrentan alg¨²n nivel de sequ¨ªa. Por ejemplo, el 83% del estado de Colorado est¨¢ ahora en sequ¨ªa.

Pero ?cu¨¢nto ha descendido el nivel del agua en el Lake Mead? Seg¨²n los datos del Bureau of Reclamation (USBR), el ¨®rgano que administra el agua del pa¨ªs en el oeste, la altura del agua en la presa Hoover era de 341 metros en julio del 2000. Ahora es de 317 metros.

?De d¨®nde recibe el agua?

En torno al 10% del agua del Lake Mead procede de la precipitaci¨®n anual y del agua subterr¨¢nea. El resto, viene del deshielo de las Rocky Mountains. Pero no solo el Mead est¨¢ sufriendo los efectos del cambio clim¨¢tico.

Tambi¨¦n el lago Powell, que, seg¨²n la NASA, se encuentra al 27% de su capacidad. Todo el sistema del r¨ªo Colorado se encuentra al 35 por ciento. Como medida, el USBR ha emitido una solicitud de emergencia a los estados de la cuenca del r¨ªo Colorado para reducir el uso de agua entre 2 millones y 4 millones de acres-pie durante los pr¨®ximos 18 meses.