La cueva de cristal m¨¢s grande de Europa est¨¢ en Espa?a

La Geoda de Pulp¨ª puede presumir de ser la mayor cueva de cristal de todo el continente. Se encuentra en el pueblo de Pulp¨ª, en Almer¨ªa, dentro de una mina de plata abandonada, y seg¨²n la coordinadora de la cueva, es ¡°el descubrimiento m¨¢s grande jam¨¢s realizado¡± en el ¨¢mbito de las geodas, seg¨²n recoge 20 minutos.

Una geoda es una cavidad dentro de una roca que est¨¢ cubierta de cristales. La de Pulp¨ª tiene ocho metros de ancho, dos metros de alto y otros dos de profundidad. Est¨¢ tapizada por cristales de yeso, algunos con una longitud de casi dos metros.

La cueva fue descubierta por unos mineros de la mina de plata Mina Rica, que estuvo en activo entre 1873 y 1969. No se conoce el a?o exacto en el que los mineros la descubrieron, pero un grupo de ge¨®logos la volvieron a encontrar en 1999. Fue entonces cuando se conoci¨® p¨²blicamente a la Geoda de Pulp¨ª.

?C¨®mo se cre¨® la Geoda?

Su formaci¨®n todav¨ªa es un misterio. Se cree que en alg¨²n momento de la historia la Geoda estuvo bajo el agua. Entonces, la actividad volc¨¢nica rompi¨® las rocas sedimentarias, las llen¨® de fluidos calientes y terminaron enfri¨¢ndose, formando as¨ª los cristales. En todo caso, los cient¨ªficos siguen investigando el posible origen de la cueva, seg¨²n un reportaje que la BBC hizo a la Geoda.

M¨¢s tarde, fruto de las investigaciones, los ge¨®logos encontraron anhidrita dentro de la Geoda. Este mineral se form¨® hace 250 millones de a?os, durante la ¨¦poca de los dinosaurios. Los cristales, sin embargo, pudieron comenzar a formarse hace menos de 2 millones de a?os. Seg¨²n explic¨® a la BBC la ge¨®loga y coordinadora de la Geoda de Pulp¨ª, Mila Carretero, ¡°cuanto m¨¢s lento crece el cristal, m¨¢s grande es su tama?o, y m¨¢s perfecto es el cristal¡±.

Si queremos visitar la cueva, existe una ruta de hora y media por las galer¨ªas principales de la Mina Rica, todo el tiempo a pie. Como bien indica la web de la Geoda, las galer¨ªas son amplias, por lo que no hay que arrastrarse ni escalar, pero s¨ª habr¨¢ que bajar ¡°varios tramos de escaleras¡±. En total, 164 escalones que hay que bajar y subir, aunque tambi¨¦n hay un ascensor disponible para personas con dificultades de movilidad o enfermedades card¨ªacas o respiratorias. Muchos turistas deciden visitar Pulp¨ª solo para ver la Geoda. Por ejemplo, el exfutbolista Jos¨¦ Mar¨ªa Guti¨¦rrez (Guti).

Para visitar la Geoda es necesario reservar una entrada con anticipaci¨®n en la web de la cueva. El precio para adultos es de 22 euros por persona, 5 para los menores residentes (de 8 a 16 a?os) y de 10 euros para los menores que no sean residentes.