La causa de la muerte de toneladas de peces en el r¨ªo Oder
La presencia de una especie de alga de agua salobre ha causado la muerte a cien toneladas de peces en el r¨ªo a su paso por Polonia.
Polonia inici¨®, hace unos d¨ªas, una investigaci¨®n detectar la muerte de m¨¢s de cien toneladas de peces en el r¨ªo Oder. Una vez zanjada, las autoridades han concluido que la tragedia ha ocurrido debido al veneno de una especie de alga dorada, un fen¨®meno natural pero que no es nada frecuente en los r¨ªos de agua dulce. As¨ª lo han confirmado los an¨¢lisis llevados a cabo en diversos laboratorios de Pa¨ªses Bajos y Reino Unido.
La especie causante de estos hechos, el Prymnesium parvum, es nativa del agua salobre (compuesta por agua dulce y salada), que puede terminar con la vida de peces, mejillones y caracoles, seg¨²n explica el Instituto Leibniz de Ecolog¨ªa de Agua Dulce y Pesca Interior. Lo que ha desatado las dudas es que, normalmente, no se encuentra en grandes cantidades en condiciones naturales en aquellas zonas del r¨ªo afectadas. Para ello es necesario un agua con alto contenido en ox¨ªgeno.
¡°Pudimos detectar una subespecie de la toxina de las algas, la llamada ¡®primnesina¡¯, sin ninguna duda venenosa y de hecho en cantidades significativas en muestras tomadas en diferentes puntos del r¨ªo Oder¡±, asegura Elisabeth Varga, de la Universidad de Viena. Las investigaciones han concluido que el veneno est¨¢ fuertemente ligado a las algas halladas en las aguas del r¨ªo, confirmando una ¡°muy alta concentraci¨®n de veneno y una conexi¨®n directa con la muerte de peces y moluscos¡±.
Todo ello, afirma, explicar¨ªa la alta presencia de ox¨ªgeno en el agua, a pesar de las altas temperaturas registradas en las ¨²ltimas semanas. Una tesis que apoya el analista Wolf von T¨¹mpling, del Centro Helmholtz para la Investigaci¨®n Medioambiental de Magdeburgo. Actualmente, seg¨²n apunta el experto en algas del IGB, Jan K?hler, esta especie de alga supone el 36% del total de algas en el r¨ªo Oder, incluso tras haber sido diluida con la aportaci¨®n de agua del Warthe, uno de sus afluentes.
Posibles explicaciones
El experto del IGB considera varias causas posibles para esta alta presencia de algas: las descargas de sal, la abundancia de nutrientes, las altas temperaturas del agua y los largos tiempos de residencia en las presas. ¡°Hasta donde yo s¨¦, nunca se ha observado un desarrollo tan masivo en nuestras aguas¡±, asevera. Adem¨¢s, llama la atenci¨®n las diferentes cepas detectadas: m¨¢s de 50 tipos de Prymnesium parvum, con sus diferentes requisitos ambientales y producci¨®n de toxinas.
Tambi¨¦n queda por determinar c¨®mo podr¨ªan afectar cada una de esas cepas animales distintos a los peces y moluscos que fueron hallados muertos en grandes cantidades. Mientras tanto, el IGB apunta a este aumento en la concentraci¨®n de sal en el Oder como resultado de la contaminaci¨®n industrial en los tramos superiores. De esta forma, un nuevo envenenamiento masivo podr¨ªa volver a darse si los veranos siguen siendo igual de calurosos y secos y si se siguen registrando vertidos que aparezcan la aparici¨®n de estas algas.
Rechazo a la teor¨ªa de los pesticidas
Polonia, adem¨¢s, descarta una teor¨ªa defendida por un laboratorio alem¨¢n, que afirmaba que la contaminaci¨®n del Oder se debe a la presencia de pesticidas vertidos en el agua. Durante varios d¨ªas, cient¨ªficos alemanes y polacos investigaron el origen de la contaminaci¨®n. El laboratorio de la Regi¨®n Metropolitana de Berl¨ªn/Brandemburgo aseguraba haber encontrado altas concentraciones de pesticidas en las muestras de agua.
Una informaci¨®n que, al momento, fue desmentida por el gobierno de Polonia. ¡°Atenci¨®n: otra noticia falsa difundida en Alemania. Pesticidas, herbicidas. La sustancia (pesticida) se analiz¨® en Polonia y su concentraci¨®n result¨® estar por debajo del l¨ªmite de determinaci¨®n anal¨ªtica, por lo que no tuvo impacto en los peces y otras especies¡±, dijo la ministra de Medio Ambiente y Clima, Anna Moskwa.
Mientras tanto, desde las organizaciones internacionales advierten de que estos sucesos podr¨ªan repetirse nuevamente. Piotf Nieznanski, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en ingl¨¦s), asegura que ¡°la muerte de peces es una se?al de alarma para toda Europa, que debe repensar su gesti¨®n de los r¨ªos. Cambios en los par¨¢metros del agua, que, en parte, se deben a que nadie controla qu¨¦ se vierte en los r¨ªos, pueden llevar a m¨¢s cat¨¢strofes¡±.