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¡°Khosta-2¡å: as¨ª es el virus similar a la COVID descubierto en murci¨¦lagos rusos
Seg¨²n un estudio publicado en ¡®PLoS Pathogens¡¯, el descubrimiento de este virus ¡°pone de manifiesto la necesidad de crear una vacuna contra los sarbecovirus¡±.
Un virus muy similar al SARS-CoV-2 de Wuhan (China), descubierto en murci¨¦lagos rusos y que resultar¨ªa ser inmune a las vacunas actuales. Las prote¨ªnas de este nuevo virus descubierto, conocido como ¡°Khosta-2¡å, ser¨ªan capaces de infectar a las c¨¦lulas humanas.
Se trata de un virus perteneciente a los sarbecovirus, que es un subg¨¦nero del Betacoronavirus (uno de los g¨¦neros de los Coronavirus). Se trata de un subg¨¦nero que incluye al SARS-CoV y al SARS-CoV-2. En un estudio publicado en la revista ¡®PLoS Pathogens¡¯, un grupo de cient¨ªficos de la Escuela de Salud Global Paul G. Allen de la Universidad Estatal de Washington determin¨® que este virus tambi¨¦n es resistente al suero de las personas vacunadas contra la COVID-19.
Por otro lado Michael Letko, vir¨®logo de la WSU y uno de los principales autores de la investigaci¨®n, sostuvo que los sarbecovirus ¡°suponen una amenaza para la salud mundial y las campa?as de vacunaci¨®n¡± contra el SARS-CoV-2. De hecho, los autores mencionaron en su publicaci¨®n que la propagaci¨®n de sarbecovirus de los animales a los seres humanos, ¡°dio lugar a brotes de s¨ªndrome respiratorio agudo severo SARS-CoV y a la actual pandemia de COVID-19¡å.
A diferencia de la versi¨®n anterior (Khosta-1), que supon¨ªa un bajo riesgo para los humanos seg¨²n el estudio realizado conjuntamente por la ec¨®loga Stephanie Seifert y la inmun¨®loga Bonnie Gunn, el Khosta-2 mostr¨® ¡°rasgos preocupantes¡±. Los investigadores comprobaron que este virus utilizar¨ªa su prote¨ªna de espiga para infectar las c¨¦lulas. Una infecci¨®n producida como consecuencia de la uni¨®n con la prote¨ªna receptora, que es la enzima convertidora de angiotensina 2, conocida como ACE2.
Para comprobar su potencial los investigadores analizaron tanto el suero procedente de personas vacunadas contra la COVID-19, como el del suero de personas infectadas con ?micron. Ninguno de los anticuerpos investigados result¨® ser eficaz. ¡°Los pseudotipos virales con una espiga recombinante del SARS-CoV-2, que codifica la prote¨ªna RBD de Khosta 2, fueron resistentes tanto a los anticuerpos monoclonales del SARS-CoV-2, como al suero de individuos vacunados contra el SARS-CoV-2¡å, subrayaron.
Pese a todo ello, Letko explic¨® que este nuevo virus descubierto ¡°carece de algunos de los genes que podr¨ªan estar implicados en la patog¨¦nesis en humanos¡±. Asimismo, tambi¨¦n recogi¨® el estudio que, aunque se han descubierto cientos de sarbecovirus en murci¨¦lagos de Asia, la mayor¨ªa ¡°no son capaces de infectar c¨¦lulas humanas¡±.
Los sarbecovirus y la necesidad de impulsar una vacuna
Por otro lado, los autores de la investigaci¨®n abordaron la cuesti¨®n de la necesidad de impulsar una vacuna universal que proteja a los humanos contra los sarbecovirus. ¡°Hay grupos que intentan idear una vacuna que proteja no solo contra la siguiente variante del SARS-2, sino que nos proteja contra los sarbecovirus en general. Necesitamos ampliar el dise?o de estas vacunas para proteger contra todos ellos¡±, sentenci¨® Letko.
Adem¨¢s, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) mencion¨® en su web que ¡°nuestros hallazgos ponen de manifiesto que la distribuci¨®n natural de los sarbecovirus, y las oportunidades de recombinaci¨®n a trav¨¦s de la coinfecci¨®n de hu¨¦spedes intermedios, est¨¢n subestimadas¡±. Tambi¨¦n remarc¨® que la prevenci¨®n de la transmisi¨®n del SARS-CoV-2 a los murci¨¦lagos ¡°es fundamental con la actual campa?a mundial de vacunaci¨®n masiva contra este virus¡±.